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Définition: BYZANTIN.

Publié le 22/02/2012

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adj. 1° Propre à la ville antique de Byzance ou à son Empire (l'empire romain d'Orient). Rappelons à ce sujet que Byzance fut baptisée Constantinople (en 330) puis Istanbul (en 1453), qui est son nom actuel. Mais on a conservé l'adjectif byzantin : l'art byzantin, l'empire byzantin. 2° Se dit de discussions intellectuelles subtiles ou purement formalistes, par allusion aux théologiens byzantins qui se plaisaient à débattre sans fin de questions oiseuses (par exemple, la question du sexe des anges), alors que les Turcs assiégeaient la ville. Des querelles byzantines. Le byzantinisme consiste à couper les cheveux en quatre, de préférence dans le sens de la longueur...

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