Encyclopédie: La ville de Kaboul

(ou Kabul) Capitale de l'Afghanistan depuis 1774. Située à 1800 mètres d'altitude dans un bassin près de la rivière de Kabul Rud, elle est peuplée par 1,4 million d'habitants. Elle est le principal centre culturel et industriel du pays (université, production de cuir, de plastique et de textile). La ville est essentiellement habitée par des Tadjiks, avec une forte minorité pachtoune. Appelée Kaboura par les Grecs, Kaboul est conquise par Babur qui en fait la capitale de l'empire moghol (1504). Située à proximité de la passe de Khyber qui rejoint le Pakistan, Kaboul devient l'objet des convoitises des Perses, puis des Anglais (trois guerres coloniales) et des Russes (jusqu'à l'intervention de 1979). La ville est au centre de terribles combats entre les différentes factions afghanes après la fuite des soviétiques. De nombreux massacres ont lieu en 1996, juste avant que la capitale ne tombe aux mains des talibans. Kaboul est alors soumise au dur régime des étudiants fondamentalistes pendant cinq ans, avant d'être reprise en novembre 2001 par l'Alliance du nord (opposition afghane) appuyée par l'armée américaine, après les attentats du 11 septembre contre les Etats-unis.