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La notion de « substance» chez Platon et Aristote

Publié le 22/02/2012

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platon
Le terme substance vient du latin substare et désigne étymologiquement ce qui « demeure dessous », ce qui ne change pas dans une chose quant ses propriétés changent. Ainsi une pomme qui, de verte devient rouge, change de couleur mais demeure substantiellement la même pomme. Chez Aristote, le terme désigne le composé de matière et de forme qu'est tout être individuel, auquel on peut attribuer telle ou telle propriété (par exemple, cette pomme dont on peut dire qu'elle est verte ou rouge). En fait, c'est le même terme grec, ousia, désignant « l'être véritable », le « réellement réel », qui est traduit par « essence » chez Platon et par « substance » chez Aristote. Cette différence de traduction exprime à sa manière la réinterprétation que subit le platonisme dans l'oeuvre d'Aristote.

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