Michel BUTOR né en 1926 La Modification - Texte seul

Le personnage-narrateur Léon Delmont, qui s’exprime par le «vous» de seconde personne, part de Paris en train pour se rendre à Rome; il laisse sa femme Henriette pour rejoindre Cécile, son amante.

Vous êtes encore transi de l’humidité froide qui vous a saisi lorsque vous êtes sorti du wagon sur lequel, vous l’avez vérifié, la pancarte de métal pendue à l’extérieur juste derrière votre dos sous la fenêtre du corridor, est bien marquée Dijon, Modane, Turin, Gênes, Rome, 5 Naples, Messine et Syracuse jusqu’où vont peut-être les deux jeunes époux en voyage de noces, qui ont baissé la vitre en face de vous, se penchent pour regarder les rails et un autre train se déplaçant lentement au loin dans la pluie qui tombe de plus en plus fort.

Il relève la tête ; des gouttes d’eau brillent sur ses cheveux secs de la

10 même couleur que le bois de la table dans votre salle à manger, quinze place du Panthéon; et elle secoue ses mèches, glissant ses doigts dans leur soleil de novembre comme Cécile dans ses serpents aux écailles de jais quand elle refait ses tresses, comme faisait Henriette il y a des années, quand elle était encore jeune femme.

15 L’ecclésiastique a ressorti son bréviaire de son étui qui traîne, comme s’il l’avait jeté, sur la banquette, non loin du roman que vous aviez laissé pour marquer votre place et que vous ramassez pour le déposer sur l’étagère après l’avoir, sans en lire un mot, feuilleté, vous savez, avec le pouce, comme vous faisiez pour ces petits livres-cinéma-20 tographes, lorsque vous étiez en classe, ici non point pour voir les images bouger, simplement pour entendre, au milieu du brouhaha du train et de la gare, à votre oreille le léger bruit que cela produit, semblable à celui de la pluie.

La Modification, Ed. de Minuit.

• Étudiez le rôle de la description.

• Comment surgissent les souvenirs du narrateur? Quels rôles jouent-ils?

• Qui est «vous»? Quel est le statut de ce pronom dans le passage?