TEXTE: LE MONDE OU TRAITÉ DE LA LUMIERE, CHAPITRE XIV, Des propriétés de la Lumière. DESCARTES

ou diminuée, par les diverses dispositions ou qualités de la matière qui les reçoit. Car il faut savoir que les grands cieux, c'est-à-dire ceux qui ont une étoile fixe ou le soleil pour leur centre, quoique peut-être assez inégaux en grandeur, doivent être toujours exactement d'égale force, en sorte que toute la matière qui est par exemple en la ligne SB, doit tendre aussi fort vers e que celle qui est en la ligne e B tend vers S : et tout de même il est évident que l'étoile A peut étendre ses rayons jusques à la terre T, d'autant que la matière du ciel qui est depuis A jusques à 2 leur aide plus que celle qui est depuis 4 jusques à T ne leur résiste, et avec cela que celle qui est depuis 3 jusques à 4 ne leur aide pas moins que leur résiste celle qui est depuis 3 jusques à 2 ; Outre cela il est fort vraisemblable que ces superficies étant en une matière très fluide, et qui ne cesse jamais de se mouvoir, doivent branler et ondoyer toujours quelque peu ; qui consiste en ce que leur force se conserve ou même s'augmente de plus en plus, à mesure qu'ils s'éloignent du Soleil jusques à ce qu'ils soient parvenus à la superficie extérieure de son ciel, à cause que toute la matière de ce ciel tend vers là ; Car si vous avez bien pris garde à ce que j'ai tantôt démontré que si l'espace où est le Soleil était tout vide, les parties de son ciel ne laisseraient pas de tendre vers les yeux des regardants en même façon que lorsqu'elles sont poussées par sa matière et même avec presque autant de force ;