Le sport de 1980 à 1989 : Histoire

LES JEUX OLYMPIQUES DE 1980. Le mouvement de boycottage lancé par les États-Unis aurait pu condamner les jeux Olympiques de Moscou à n'être que de simples Sparta-kiades de médiocre niveau. Il n'en fut rien, bien au contraire, puisque pas moins de trente-six records du monde y furent battus. Et si l’on veut bien oublier les incidents d'arbitrage qui émail-lèrent certaines épreuves comme le plongeon ou la gymnastique, ces jeux ne furent pas avares de grands moments: on se souviendra longtemps de la double victoire de Vladimir Salni-kov dans le 400 m et le 1 500 m nage libre, du fantastique duel entre les Britanniques Steve Ovett et Sébastian Coe sur 800 m et 1 500 m ou encore du doublé (5 000 m et 10 000 m) de l’Éthiopien Mirus Yifter qui a dédié ses médailles à la jeunesse africaine. Certaines disciplines toutefois souffrirent plus que d’autres du boycottage. Ainsi, le 110 m et le 400 m haies qui auraient dû logiquement couronner les Américains Nehemiah et Moses, la natation, habituellement dominée par les Américains, ou le judo, privé des représentants du Japon. Mais le sport cette année-là avait une fois de plus rendez-vous avec la politique.

LES JEUX OLYMPIQUES DE 1984. Les jeux Olympiques de Los Angeles resteront comme ceux de l’Amérique triomphante et sûre d’elle-même. En l’absence de la plupart des pays socialistes, les États-Unis se taillent en effet la part du lion avec 83 médailles d’or devant la Roumanie (20), la RFA et la Chine (15) qui fait ainsi son entrée parmi l’élite mondiale. Symbole de cette domination américaine: l’exploit de Carl Lewis. En grande vedette, l’athlète a lancé son défi bien avant les jeux: égaler la performance de Jesse Owens aux jeux Olympiques de Berlin de 1936 en remportant les 4 médailles d’or du 100 m, du 200 m, du saut en longueur et du relais 4 x 100 m. Et il s’impose dans les 4 disciplines avec une facilité presque insolente. Avec 27 médailles dont 5 d’or, la France obtient à Los Angeles son meilleur résultat depuis 1948. On retiendra notamment en natation la médaille d’argent de Frédéric Delcourt sur 200 m dos ainsi que la troisième place de Catherine Poiret sur 100 m brasse. Médaille d’or du concours individuel de sabre, Jean-François Lamour donne également à la France son premier titre dans cette discipline depuis 1900.