Iphigénie. RACINE. ACTE V. SCENE III

IPHIGÉNIE.

Le ciel n'a point aux jours de cette infortunée Attaché le bonheur de votre destinée. Notre amour nous trompait; et les arrêts du sort Veulent que ce bonheur soit un fruit de ma mort. Songez, Seigneur, songez à ces moissons de gloire Qu'à vos vaillantes mains présente la victoire. Ce champ si glorieux où vous aspirez tous, Si mon sang ne l'arrose, est stérile pour vous. Telle est la loi des Dieux à mon père dictée. En vain, sourd à Calchas, il l'avait rejetée: Par la bouche des Grecs contre moi conjurés Leurs ordres éternels se sont trop déclarés. Partez: à vos honneurs j'apporte trop d'obstacles. Vous-même dégagez la foi de vos oracles: Signalez ce héros à la Grèce promis; Tournez votre douleur contre ses ennemis. Déjà Priam pâlit; déjà Troie en alarmes Redoute mon bûcher, et frémit de vos larmes. Allez; et dans ses murs vides de citoyens, Faites pleurer ma mort aux veuves des Troyens. Je meurs dans cet espoir, satisfaite et tranquille. Si je n'ai pas vécu la compagne d'Achille, J'espère que du moins un heureux avenir A vos faits immortels joindra mon souvenir ; Et qu'un jour mon trépas, source de votre gloire, Ouvrira le récit d'une si belle histoire. Adieu, Prince; vivez, digne race de Dieux.

L'ensemble. — Racine, dans son Iphigénie, a imité presque textuellement la pièce d'Euripide, mais le dénouement n'est pas le même, puisque chez Racine la jeune fille est sauvée, non par l'intervention miraculeuse de Diane, mais par un autre personnage, Eryphile, qui, par jalousie, se tue à sa place. L'amour entre Iphigénie et Achille, à peine naissant chez Euripide, joue un rôle important chez Racine, mais cependant les traits les plus beaux sont les mêmes chez les deux auteurs, par exemple comme dans ce passage, directement traduit d'Euripide. Iphigénie s'attend à être sacrifiée pour permettre à la flotte grecque d'aborder à Troie. Elle se résigne héroïquement à son sort, elle est heureuse d'offrir sa vie pour son pays. Racine sait exprimer ces sentiments admirables où s'exhale le plus pur dévouement à un idéal supérieur. Il se révèle là vraiment cornélien.