La dame de Monsoreau v.

La dame de Monsoreau v.1 pour l'heure, de ces renseignements. Le jour d'apres Aurilly parut avoir concu quelques doutes sur la veracite du recit de la veille; il parla de l'Anjou, de Beauge, et prononca le mot de Meridor. Gertrude repondit que tous ces noms lui etaient parfaitement inconnus. Alors il avoua qu'il etait au duc d'Anjou, que le duc d'Anjou m'avait vue et etait amoureux de moi; puis, a la suite de cet aveu, vinrent des offres magnifiques pour elle et pour moi: pour elle, si elle voulait introduire le prince pres de moi; pour moi, si je le voulais recevoir. Chaque soir, M. de Monsoreau venait, et chaque soir je lui disais ou nous en etions. Il restait alors depuis huit heures jusqu'a minuit; mais il etait evident que son inquietude etait grande. Le samedi soir je le vis arriver plus pale et plus agite que de coutume. --Ecoutez, me dit-il, il faut tout promettre pour mardi ou mercredi. --Tout promettre, et pourquoi? m'ecriai-je. --Parce que M. le duc d'Anjou est decide a tout, qu'il est bien en ce moment avec le roi, et qu'il n'y a rien, par consequent, a attendre du roi. --Mais d'ici a mercredi doit-il donc se passer quelque evenement qui viendra a notre aide? --Peut-etre. J'attends de jour en jour cette circonstance qui doit mettre le prince dans ma dependance. Je la pousse, je la hate, non-seulement de mes voeux, mais de mes actions. Demain il faut que je vous quitte, que j'aille a Montereau. --Il le faut? repondis-je avec une espece de terreur melee d'une certaine joie. --Oui; j'ai la un rendez-vous indispensable pour hater cette circonstance dont je vous parlais. --Et si nous sommes dans la meme situation, que faudra-t-il donc faire, mon Dieu? --Que voulez-vous que je fasse contre un prince, madame, quand je n'ai aucun droit de vous proteger? Il faudra ceder a la mauvaise fortune.... --Oh! mon pere! mon pere! m'ecriai-je. Le comte me regarda fixement. --Oh! monsieur! --Qu'avez-vous donc a me reprocher? --Oh! rien: au contraire. --Mais n'ai-je pas ete devoue comme un ami, respectueux comme un frere? --Vous vous etes en tout point conduit en galant homme. CHAPITRE XV. CE QUE C'ETAIT QUE DIANE DE MERIDOR.--LE MARIAGE. 133 La dame de Monsoreau v.1 --N'avais-je pas votre promesse? --Oui. --Vous l'ai-je une seule fois rappelee? --Non. --Et, cependant, quand les circonstances sont telles, que vous vous trouvez placee entre une position honorable et une position honteuse, vous preferez d'etre la maitresse du duc d'Anjou a etre la femme du comte de Monsoreau. --Je ne dis pas cela, monsieur. --Mais, alors, decidez-vous donc. --Je suis decidee. --A etre la comtesse de Monsoreau? --Plutot que la maitresse du duc d'Anjou. --Plutot que la maitresse du duc d'Anjou: l'alternative est flatteuse. Je me tus. --N'importe, dit le comte, vous entendez? Que Gertrude gagne jusqu'a mardi, et mardi nous verrons. Le lendemain, Gertrude sortit comme d'habitude, mais elle ne vit point Aurilly. A son retour, nous fumes plus inquietes de son absence que nous ne l'eussions ete de sa presence. Gertrude sortit de nouveau sans necessite de sortir, pour le rencontrer seulement; mais elle ne le rencontra point. Une troisieme sortie fut aussi inutile que les deux premieres. J'envoyai Gertrude chez M. de Monsoreau, il etait parti, et on ne savait point ou il etait. Nous etions seules et isolees; nous nous sentimes faibles: pour la premiere fois je compris mon injustice envers le comte. --Oh! madame, s'ecria Bussy, ne vous hatez donc pas de revenir ainsi a cet homme; il y a quelque chose dans toute sa conduite que nous ne savons pas, mais que nous saurons. Le soir vint, accompagne de terreurs profondes; j'etais decidee a tout plutot que de tomber vivante aux mains du duc d'Anjou. Je m'etais munie de ce poignard, et j'avais resolu de me frapper aux yeux du prince, au moment ou lui ou de ses gens essayeraient de porter la main sur moi. Nous nous barricadames dans nos chambres. Par une negligence incroyable, la porte de la rue n'avait pas de verrou interieur. Nous cachames la lampe et nous nous placames a notre observatoire. Tout fut tranquille jusqu'a onze heures du soir; a onze heures, cinq hommes deboucherent par la rue Saint-Antoine, parurent tenir conseil, et s'en allerent s'embusquer dans l'angle du mur de l'hotel des Tournelles. CHAPITRE XV. CE QUE C'ETAIT QUE DIANE DE MERIDOR.--LE MARIAGE. 134