La dame de Monsoreau v.

La dame de Monsoreau v.1 puis, lorsque les cavaliers eurent disparu, lorsque le bruit lointain des roues de la litiere sur les paves de la route se fut amorti dans l'espace, il sortit de sa cachette, fit le tour derriere le chateau et se presenta a la porte de l'hotellerie, comme s'il venait de Fontainebleau. En arrivant devant la fenetre, Chicot jeta un regard rapide a travers les vitres et vit avec plaisir que les hommes qu'il avait remarques y etaient toujours, et parmi eux le personnage gros et court auquel il avait paru faire l'honneur d'accorder une attention toute particuliere. Seulement, comme Chicot paraissait avoir des raisons de desirer de n'etre point reconnu du susdit personnage, au lieu d'entrer dans la chambre ou il etait, il se fit servir une bouteille de vin dans la chambre en face, se placant de maniere que nul ne put gagner la porte sans etre vu par lui. De cette chambre, Chicot, prudemment place dans l'ombre, pouvait plonger son regard jusqu'a l'angle d'une cheminee. Dans cet angle, sur un escabeau, etait assis l'homme gros et court, lequel, croyant sans doute n'avoir a craindre aucune investigation, se laissait inonder par la lueur petillante d'un foyer dont une brassee de sarments venait de redoubler la chaleur et la clarte. --Je ne m'etais pas trompe, dit Chicot, et quand je faisais ma priere a la maison de la rue des Noyers, on eut dit que je flairais le retour de cet homme. Mais pourquoi revenir ainsi a la sourdine dans la bonne capitale de notre ami Herodes? Pourquoi se cacher quand il passe? Ah! Pilate! Pilate! est-ce que le bon Dieu, par hasard, ne m'accorderait pas l'annee que je lui ai demandee, et me forcerait au remboursement plus tot que je ne le croyais? Bientot Chicot s'apercut avec joie que, de l'endroit ou il etait place, il pouvait non-seulement voir, mais encore que, par un de ces effets d'acoustique que menage si capricieusement parfois le hasard, il pouvait entendre. Cette remarque faite, il se mit a preter l'oreille avec une attention non moins grande que celle avec laquelle il tendait sa vue. --Messieurs, dit l'homme gros et court a ses compagnons, je crois qu'il est temps de partir; le dernier laquais du cortege est passe depuis longtemps, et je crois qu'a cette heure la route est sure. --Parfaitement sure, monseigneur, repondit une voix qui fit tressaillir Chicot, et qui sortait d'un corps auquel Chicot n'avait jusque-la accorde aucune attention, absorbe qu'il etait dans la contemplation du personnage principal. L'individu auquel appartenait le corps d'ou sortait cette voix etait aussi long que celui auquel il donnait le titre de monseigneur etait court, aussi pale qu'il etait vermeil, aussi obsequieux qu'il etait arrogant. --Ah! maitre Nicolas, se dit Chicot en riant sans bruit: tu quoque... C'est bon. Nous aurons bien triste chance si, cette fois-ci, nous nous separons sans nous dire deux mots. Et Chicot vida son verre et paya l'hote, afin que rien ne le mit en retard quand il jugerait a propos de partir. La precaution n'etait pas mauvaise, car les sept personnes qui avaient attire l'attention de Chicot payerent a leur tour, ou plutot le personnage gros et court paya pour tous, et, chacun ayant repris son cheval des mains d'un laquais ou d'un palefrenier et s'etant remis en selle, la petite troupe prit le chemin de Paris et s'enfonca bientot dans les premieres brumes du soir. --Bon! dit Chicot, il va a Paris; alors j'y retourne. Et Chicot, remontant a cheval a son tour, les suivit de loin, sans perdre un instant de vue leurs manteaux gris, ou, lorsque par prudence il les perdait de vue, sans cesser d'entendre le pas de leurs chevaux. CHAPITRE XVII. COMMENT VOYAGEAIT LE ROI HENRI III, ET QUEL TEMPS IL LUI FALLAIT151 POUR ALL La dame de Monsoreau v.1 Toute cette cavalerie quitta la route de Fromenteau, prit a travers terre pour joindre Choisy, puis, passant la Seine au pont de Charenton, rentra par la porte Saint-Antoine pour aller se perdre, comme un essaim d'abeilles, dans l'hotel de Guise, qui semblait n'attendre que leur arrivee pour se refermer sur eux. --Bon! dit Chicot en s'embusquant au coin de la rue des Quatre-Fils, il y a non-seulement du Mayenne, mais encore du Guise la-dessous. Jusqu'a present ce n'etait que curieux, mais cela va devenir interessant. Attendons. Et Chicot attendit, en effet, une bonne heure, malgre la faim et le froid qui commencaient a le mordre de leurs dents aigues. Enfin la porte se rouvrit: mais, au lieu de sept cavaliers enveloppes de leurs manteaux, ce furent sept moines genovefains, enveloppes de leurs capuchons, qui reparurent en secouant d'enormes rosaires. --Oh! fit Chicot, quel denoument inattendu! L'hotel de Guise est-il donc si embaume de saintete, que les sacripans se changent en agneaux du Seigneur, rien qu'en touchant le seuil? C'est toujours de plus en plus interessant. Et Chicot suivit les moines, comme il avait suivi les cavaliers, ne doutant pas que les frocs ne recouvrissent les memes corps que couvraient les manteaux. Les moines vinrent passer la Seine au pont Notre-Dame, traverserent la Cite, franchirent le Petit-Pont, prirent la place Maubert et monterent la rue Sainte-Genevieve. --Ouais! dit Chicot, apres avoir ote son chapeau a la maison de la rue des Noyers, ou le matin il avait fait sa priere, est-ce que nous retournons a Fontainebleau, par hasard? Dans ce cas-la je n'aurais pas pris le plus court. Mais non, je me trompe, nous n'irons pas si loin. En effet, les moines venaient de s'arreter a la porte de l'abbaye de Sainte-Genevieve et de s'enfoncer dans le porche, dans les profondeurs duquel on apercevait un autre moine du meme ordre qu'eux, occupe a regarder avec l'attention la plus profonde les mains de ceux qui entraient. --Tudieu! pensa Chicot, il parait que, pour etre admis ce soir a l'abbaye, il faut avoir les mains propres. Decidement, il se passe quelque chose d'extraordinaire. Cette reflexion achevee, Chicot, assez embarrasse de ce qu'il allait faire pour ne point perdre les individus qu'il suivait, regarda autour de lui, et vit avec etonnement, par toutes les rues qui convergeaient a l'abbaye, poindre des capuchons, les uns isoles, les autres marchant deux a deux, mais tous s'acheminant vers l'abbaye. --Ah ca! fit Chicot, il se tient donc ce soir chapitre general a l'abbaye, que tous les genovefains de France sont convoques? Voila, foi de gentilhomme! la premiere fois qu'il me prend envie d'assister a un chapitre; mais, je l'avoue, l'envie me tient bien. Et les moines s'enfoncaient sous le porche, montraient leurs mains ou quelque signe qu'ils tenaient dans leurs mains, et passaient. --J'entrerais bien avec eux, se dit Chicot; mais, pour entrer avec eux, il me manque deux choses assez essentielles: d'abord la respectable robe qui les enveloppe, attendu que je n'apercois aucun laique parmi ces saints personnages, et secondement cette chose qu'ils montrent au frere portier, car decidement ils montrent quelque chose. Ah! frere Gorenflot, frere Gorenflot! si je t'avais la sous la main, mon digne ami! Cette exclamation etait arrachee a Chicot par le souvenir d'un des plus venerables moines de l'ordre des genovefains, convive habituel de Chicot, lorsque, par hasard, Chicot ne mangeait pas au Louvre, celui-la CHAPITRE XVII. COMMENT VOYAGEAIT LE ROI HENRI III, ET QUEL TEMPS IL LUI FALLAIT152 POUR ALL