Le théâtre de 1910 à 1919 : Histoire

« DIALOGUES DE THéÂTRES.

Jacques Copeau, ve 1111 au thélirre en 1913, s'affinne comme J'un des réformateurs de la décenn ie, avec un théâtre exigeant er dépoui/Jé, servi par une compagnie d'acteurs hors pair qu i ont nom Blanche Albane, Louis louver ou Charles Du/Jin.

©Jean-Loup Clrarmer ll J DIALOGUES DE THÉÂTRES.

En /914, avec la Nuit des rois, Jacques Copeau tJI reconnu par la critique.

Ci-dt.!.!us: Suzanne Bing et Blanche Albane dans une scène de l'acre Ill.

© Kharbine • Tapabor DIALOGUES DE THÉÂTRES.

Firmin Gémier veut créer zm rhéfirr e populaire er partir à la rencontre du public de province.

C'est dans ce bw qu'il fonde le Théâtre national amb ulant : des tréteaux sous un chapiteau de cirque.

© L'illustration • Sygma en volatiles (l'Oiseau bleu, 1 912) et par Paul Claudel, dont le génie lyrique s'imposera bientôt.

LE THÉÂTRE S'INTERNATIONALISE Si dans la société les passions nationalistes se développent et s'exaspèrent, au théâtre, en revanche, les frontières s'estompent.

Alors que des artistes comme Rostand illustrent un répertoire volon­ tiers cocardier, les novateurs se déplacent à l'étranger, i�terrompant des années d'autosatisfaction et de politique en vase clos.

A moins que l'étranger n'arrive en France, parfois avec fracas: depuis 1909, les Ballets russes sont à Paris et provoquent un véritable délire; leur réinvention du mouvement, du décor et des couleurs met sérieuse­ ment en cause le classicisme de la scène française.

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Dans d'autres pays, on a ouvert des voies différentes.

A Genève, le Suisse Adolphe Appia, qui a fait sienne l'idée wagnérienne de «théâtre total» (c'est-à-dire un théâtre réunissant tous les lan­ gages: texte, musique, jeu, danse, décor), invente une architecture scénique, sans rideau, où la séparation entre la scène et la salle tend à disparaître.

Travaillant un peu partout en Europe, l'Anglais Gordon Craig qui, comme Appia, est un extraordinaire poète du décor, pré­ conise l'unité harmonique et organique du spectacle, en s'inspirant des grandes traditions orientales et occidentales.

En Russie, à la tête du Théâtre d'art de Moscou, Constantin Stanislavski a élaboré une esthétique très intérieure du réalisme et une techniqlfe de l'acteur qui passionnent les metteurs en scène du monde entier.

A Berlin, l' Autri­ chien Max Reinhardt reprend ces idées neuves pour créer un théâtre des effets de lumiè�e et des mouvements de foule, géométrique et préexpressionniste.

A Paris enfin, ceux qui se soucient des recherches menées dans les autres capitales européennes vont faire évoluer le théâtre français.

JACQUES ROUCHÉ, APÔTRE DE LA STYLISATION Le premier à effectuer cene ouverture est Jacques Rouché qui, en 1910 (véritable année charnière), ouvre le théâtre des Arts - aujourd'hui Théâtre-Hébertot.

Polytechnicien, d'abord employé dans un cabinet ministériel, Rouché n'est pas, comme la plupart des anima­ teurs, un acteur de formation.

Il est d'ailleurs plus connu du monde littéraire puisqu'il dirige la Grande Revue.

Mais, quelques mois avant de créer son théâtre, il a publié un livre, I'Artthédtral moderne, où il révèle au public français toutes les recherches européennes et prend parti pour une stylisation du décor et de la mise en scène, loin de l'académisme régnant ct de l'extravagance.

«Nous réclamons pour le metteur en scène toute liberté, à condition que les moyens employés soient artistiques», déclare-t-il.

L'aventure du théâtre des Arts sera de courte durée.

Rou­ ché, freiné par des problèmes financiers et appelé à d'autres tâches (il dirigera l'Opéra de Paris à partir de 1914), y mettra fin en 1913.

Mais une nouvelle conception plastique, matérialisée par les décors de Maxime Dethomas et de Jacques Drésa, une utilisation inédite des lumières et une anention rigoureuse portée au jeu et à l'écho contem­ porain des grands textes auront changé bien des habitudes.

Le spec­ tacle le plus représentatif restera sans doute les Frères Karamm:ov, d'après le roman de Dostoïevski, dans une adaptation de Jacques Copeau, en 1911.

Dans le rôle de Smerdiakov, un jeune acteur y est hallucinant: Charles Dullin.

Jacques Rouché a si bien maîtrisé la mise en scène que Copeau, lorsqu'il aura fondé son théâtre, n'hésitera pas à la reprendre telle quelle (à quelques changements de distribution près: Louis Jouvet et lui-même se chargeant des rôles du starets Zosime et d'Ivan) en 1914.

J ACQUES COPEAU OU LE TRÉTEAU NU Pourtant, Copeau, le second réformateur de la décennie, celui dont le nom va se lier indissolublement à celui du Vieux-Colom­ bier, s'il est tout aussi averti des expériences étrangères, est très dif­ férent de Jacques Rouché.

Il va emprunter d'autres directions et les poursuivre plus durablement.

L'un et l'autre, néanmoins, ont en commun d'être des. »