FÉNELON: l'homme, l'auteur et l'oeuvre
Publié le 17/01/2022
Extrait du document
François de Salignac de Lamothe-Fénelon naquit le 6 août 1651 au château de Fénelon, en Périgord; il appartenait à une famille d'ancienne noblesse, illustre dans l'Eglise et dans l'armée. Le précepteur qu'il eut à la maison paternelle lui donna le goût de l'antiquité, puis, à douze ans, il fit de brillantes humanités à l'université de Cahors. Grâce à son oncle, le marquis de Fénelon, il entra bientôt au collège du Plessis, à Paris, où il étudia la théologie; à quinze ans, il prêcha (cf. Bossuet)et son sermon fut très applaudi ; sa préparation au sacerdoce se fit au séminaire de Saint-Sulpice.
«
il opéra en un an de nombreuses et solides conversions.
Il
composa également les
f)ialogues sur l'éloquence (1.680-85)
et le Traité de l'éducation des filles (1681-1687).
Préceptorat.
En 1689, à trente-huit ans, sur la pré
sentation
du duc de Beauvilliers, il fut choisi comme précep
teur du duc de Bourgogne.
La tâche était difficile: à une in
telligence peu commune, l'élève joignait
un caractère fou
gueux, emporté, que la moindre résistance mettait
en
fureur (1): il était tout l'o ppos é de son père.
Fénelon réussit
fl.U delà de ce qu'on espérait ; usant tour à tom de fermeté
et de douceur, de corrections et de r
éco mpenses, il domina
si bien cette fougue qu'on
l'accusa · plus tard d'a voit· enlev-é
au jeune duc la spontanéité et l'initiative ; grâce à ses leçons
et
à ses ouvrages (Fables, Dialogues des morts, Télémaque (2)
com .posés pour le Dauphin), «de cet abîme sortit un prince
affable, doux, humain, modéré, patient, modeste, pénitent,
tout appliqué
à ses devoit·s et les comprenant immenses ».
La récompense de cette éducation fut (outre l'attachement
très vif
du duc de Bourgogne, les éloges de la cour et un
fauteuil à l'Académie, 1693) l'archevê, ~hé de Cambrai, :1695.
Episcopat.
La période de défaveur commença presque
aussitôt,
par suite de l'affaire du Quiétisme lv.
p.
470) et de .
la publication du Télémaque, 1699.
Retiré dans son diocèse
J:.
»
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