Multa praeter spem scio multis bona evenisse

« Mu/ta praeter spem scio muids bona evenisse Je vois tant de fois arriver à tant de gens un bonheur qu'ils n'espéraient pas Cette expression, déjà répertoriée parmi les sentences médiévales (Walther 15412), est empruntée à Plaute (Rudens, 400): le topos selon lequel les événements les plus heureux peuvent aniver au moment où on s'y attend le moins est particulièrement fréquent dans la comédie latine (cf.

toujours Plaute, Moste/laria, 197 ; Trinummus, 361 ; mais aussi Térence, Phormio, 757 sq.

; Heautontimoroumenos, 664; Andria, 436; 675; Adelphoe, 815).

et on le retrouve également chez Horace (Ep., 1, 4, 14), dans une épigramme du Satyricon de Pétrone (55, 3) et chez Calcidius (Commentaire sur le Timée, 2, 172), tandis que Cicéron (Tusculanae disputationes, 3, 14, 30) affi,111~ que tout ce qui an-ive praeter spem doit être considéré comme un gain.

Chez les auteurs grecs.

signalons un fragment d•Euripide ( 100 K.) et un distique de Théognis (v.

639 sq.: noXÀaKL TTàp 66~av TE Kal ÈÀTT(6a y(vETaL EÙ p€iv / Ëpy' àv6pwv, ~ouÀaîs 6' oÙK ÈnÉyEvTo TÉÀos, >; l'hendyadin TTapà 66~av TE Kal ÈÀTT(6a se retrouve également chez d'autres auteurs.

mais il ne concerne pas toujours des surprises agréables: cf.

Pseudo-Plutarque, Consolatio ad Apollonium, 11 Sa ; Elien, Varia historia.

13, 24; pour le sort qui gouverne l'existence humaine, cf.

aussi nn.

99 sq.) et un passage de l'Epitre aux Romains de saint Paul (5, 15) sur la grâce divine (très souvent responsable d'événements praeter spem chez les auteurs chrétiens).

Citons également en italien Jlien più presto quel che non si spera; en anglais The unexpected always happens; en allemand Unverhofft, kommt off.

Mais la tradition contraire existe aussi : l'un des proverbes de la Chanson du Très-Haut de l'Edda affi1111e que bien des choses se révèlent pires qu'on ne les avait imaginées (40); pour conclure.

signalons la devise de Giorgio La Pira : Spes contra spem, > ; cf.

aussi n.

1226.. »