Sunt quidam... qui... nec orientent umquam solem viderunt nec occidentem

« Sunt quidam .•• qui••• nec orientem umquam solem viderunt nec occidentem Certaines penonnes n'ont jamais vu ni le lever ni le coucher du soleil Il s'agit d'un adage de Caton (76, p.110 Jordan) que reprendront de nombreux auteurs, pa1111i lesquels Cicéron (De finibus, 2, 8, 23), Columelle (1, praef, 16), Sénèque (Ep ..

122, 2) et saint Augustin (De genesi contra Manichaeos, 1, 183, où l'expression désigne des hommes qui vivent in speluncis): cette fomule désigne l'existence désœuvrée d'un individu qui passe ses nuits à s'amuser.

Signalons la variante die.t noctibus aequare.

> (TiteLive, 31, 41, 10; Honoré d'Autun, De phi/osophia mundi, Pl 172, 161 a ; Hugues de Fouilloy, De claustra animae, Pl 176, 1120d) et un passage de Lactance (De mortibus persecutorum, 18, 12), où un danseur ivre prend la nuit pour le jour et le jour pour la nuit.

Le motif apparait aussi en grec: Chaméléon (fr.

10 Giordano= 33 Koepke) rappelle que le sybarite Smindiride se vantait de ne jamais voir le soleil ni se lever ni se coucher, et Athénée ( 12, 520a) reprenait la même expression, toujours à propos des habitants de Sybaris, lorsqu'il expliquait la longueur de leurs banquets nocturnes comme une conséquence de la chaleur étouffante de leur cité (pour Sybaris, symbole de la cité dédiée aux plaisirs, cf.

n.

1346).

Des expressions sembables ne manquent pas dans nos langues modernes : cf.

en français Confondre le jour et la nuit; en italien, Confondere il giorno con la notte ; le proverbe allemand Wer Nachtes sitzl beim vol/en Mond der sieht selten die Sonn ; en dialecte de la région de Bologne, le te1111e biasanOtt désigne quelqu'un dont la principale activité est de s'adonner aux plaisirs et au farniente en restant debout toute la nuit ; parfois l'expression // sole che naçce ha più adoratori di quello che tramonta peut également prendre la même signification (cf.

n.

193 ).. »