Léon IX 1002-1054 Il n'est pas de période plus sombre dans l'histoire de la papauté que celle qui s'étend de la fin du IXe siècle au milieu du XIe.

« en main leur réforme, commencée par un de ses prédécesseurs.

C'est d'une de ces abbayes qu'il tirera, devenu pape, un de ses meilleurs collaborateurs, le fameux cardinal Humbert. Comme le service de l'empereur sollicite aussi l'évêque, nous le voyons chargé de mission auprès du roi de France, quand se pose en 1032 la question de la succession au royaume de Bourgogne, et surtout se rendant fréquemment à la cour, où Conrad II, puis Henri III, prisent fort son judicieux conseil.

Mais fidèle aux idées de l'épiscopat lorrain, Brun sait au besoin affirmer l'indépendance du sacerdoce, même devant l'empereur.

Monté sur le trône pontifical, il en donnera maintes preuves. Cette accession de Brun à la dignité suprême se fait dans des conditions assez peu conformes au droit.

Damase II vient de mourir ; pour la troisième fois, Henri III va lui-même désigner le pape.

Son choix se porte sur Brun de Dabo, qui se trouve précisément à la cour en cette fin d'année 1048.

L'évêque de Toul se défend d'accepter un si redoutable fardeau, tente même de se discréditer par une confession publique qui doit, pense-t-il, faire éclater son indignité.

Henri ne cède pas.

Finalement, Brun accepte, mais sous la condition formelle que le clergé et le peuple romain ratifieront le choix de l'empereur, transformant ainsi en élection à peu près régulière un acte de pur arbitraire. Unanimement acclamé à Rome, l'élu de l'empereur est enfin intronisé le 12 février 1049, sous le nom de Léon IX. Le nouveau pape est jeune encore lorsqu'il accède à la chaire de Saint-Pierre ; il n'a que 47 ans.

L'énergie qu'il a montrée dans son diocèse lorrain, il va l'employer maintenant au service de l'Église universelle.

Les cinq années de son trop court pontificat vont être remarquablement fécondes.

Les résultats ne seront d'ailleurs pas l' œ uvre du seul pape.

À ses côtés, Léon IX a un groupe de collaborateurs lorrains soigneusement choisis, avec lesquels il a déjà travaillé à Toul, qui vont être ses conseillers fidèles et, plus tard, les continuateurs de sa pensée : Humbert de Moyenmoutier, Hugues le Blanc, Udon de Toul, Frédéric de Lorraine, qui deviendra pape sous le nom d'Étienne IX. Les synodes vont être un des moyens d'action de Léon IX.

Moins de deux mois après son sacre, déjà le pape, de sa propre autorité et sans consulter l'empereur, en réunit un à Rome du 9 au 15 avril 1049.

On y aborde les problèmes généraux, et dès ce moment, Léon IX se pose en pape réformateur.

C'est la question de la simonie, c'est-à-dire du trafic des fonctions ecclésiastiques, qui le retient surtout.

Mais l'idée géniale de Léon IX est d'avoir entrepris toute une série de voyages à travers l'Europe pour tenir, ailleurs qu'à Rome, des conciles et des assemblées dont les décisions, prises pour la plupart en présence des intéressés et dans leur pays, jouiront d'un autre prestige que celles des lointaines réunions romaines.

Prestige d'autant plus grand que la réputation personnelle du pape est solidement établie. Dès le milieu de mai 1049, Léon est à Pavie, puis il passe les Alpes, et le voilà en Saxe, à Cologne, à Liège, à Trèves, à Toul, où il séjourne pendant le mois de septembre.

Léon IX avait autrefois fait le v œ u d'aller en pèlerinage au tombeau de saint Rémi ; il va donc à Reims, où son voyage est l'occasion d'un important concile.

Puis il repart, et le voilà à Verdun, Metz, Mayence, où moins de quinze jours après le concile de Reims il préside une nouvelle assemblée d'évêques à laquelle assiste l'empereur lui-même.

On y aborde pour la. »