DIVAGUER, verbe intransitif.

DIVAGUER, verbe intransitif.  

A.—  Emplois concrets, rares. 

1. [Le sujet désigne un animé]  Errer çà et là. (Quasi-)synonyme : vaguer : 

Ø 1. « Il s'engagea dans un escalier de fer qui montait vers les étages, ouvrit une porte, trouva un corridor, se perdit dans un labyrinthe, échoua dans un autre escalier exactement pareil au premier (...) il divaguait dans les coulisses de l'hôtel. »

GEORGES SIMENON, Pietr-Le-Letton, Paris, éditions Fayard, 1931, page 104. 

—  Spécialement.  DROIT.  Errer sans surveillance. Laisser divaguer un furieux (Dictionnaire de l'Académie française.  1835, 1878). « Ceux qui laissent divaguer des fous ou furieux étant sous leur garde, ou des animaux malfaisans ou féroces (...) encourent une amende depuis six francs jusqu'à dix francs inclusivement » (DICTIONNAIRE DE LA PÉNALITÉ  (B. SAINT-EDME), tome 3 1825). 

2. [Le sujet désigne un inanimé] 

a) HYDROGRAPHIE.   [Le sujet désigne un cours d'eau]  Sortir de son lit pour couler ailleurs. Quand un cours d'eau a cessé de divaguer, on dit qu'il est à l'état de régime (ALBERT DE LAPPARENT, Abrégé de géologie,  1886, page 27 ). 

b) Par analogie.  Avoir un tracé sinueux. Sentier qui divague. La vallée s'ouvrait largement divaguait entre les contreforts des monts (MAURICE GENEVOIX, Éva Charlebois,  1944, page 89 ). 

B.—  Au figuré. 

1.  [Le sujet désigne une personne] 

a) Parler ou écrire (sur un ou plusieurs sujets successivement) en laissant libre cours à son imagination, au hasard du cheminement de l'esprit. Divaguer sur les arts; se donner le temps de divaguer. On apprend tant de choses sur un homme, dans un lit! Bien plus qu'en l'obligeant à divaguer pendant des semaines sur un divan (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins,  1954, page 76) : 

Ø 2. Le père Alta devint le canevas de parlage qu'elles brodèrent d'incroyables insinuations et d'indescriptibles calomnies. (...). Chaque femme divaguait sur ce moine, selon sa fêlure romanesque ou perverse.

JOSÉPHIN PÉLADAN, Le Vice suprême,  1884, page 228. 

b) Tenir des propos privés de bon sens, dire des absurdités. Divaguer complètement; divaguer à haute voix. (Quasi-)synonymes : dérailler, déraisonner, extravaguer, radoter. Nos élites à la page, nos gens avertis, nos bourgeois aux idées très larges, n'ont pas conscience de divaguer (MARCEL AYMÉ, Le Confort intellectuel,  1949, page 89) 

Ø 3. M. Lavoine (...) continuait de divaguer. Il arrêtait parfois Suzanne au milieu de l'escalier et lui murmurait à l'oreille : « Je peux vous affirmer, mademoiselle, que, malgré les récits des voyageurs, la température de l'enfer n'excède pas 60 degrés centigrades... ».

GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Suzanne et les jeunes hommes, 1941, page 227. 

SYNTAXE : Divaguer continuellement, dangereusement, doucement, sérieusement; divaguer toute la journée; divaguer à propos, en parlant de quelque chose; commencer à, de divaguer; recommencer à divaguer; partir, se prendre à divaguer. 

c) Spécialement.  Émettre sous l'effet de la maladie, de l'ivresse et généralement dans un état inconscient des propos incohérents. Malade, fou qui divague. Synonyme : délirer. Pensant qu'il [Méhoul] divaguait dans l'ivresse du rhum, elle [La Méhoule] ouvrit la fenêtre et la porte d'entrée (MARCEL AYMÉ, La Rue sans nom,  1930, page 203 ). Sa fillette Jacqueline la soignait. Toutes les nuits, elle divaguait, frappait, voulait poursuivre la petite qui devait fuir (MAXENCE VAN DER MEERSCH, Invasion 14,  1935, page 351 ). 

2. [Le sujet désigne une faculté, ou une production intellectuelle]  S'en aller dans n'importe quelle direction. Art, esprit qui divague : 

Ø 4. Je veux profiter de la licence de cet écrit pour reparler (...) de l'admirable enfant qui fit partie de notre escorte (...) et ne me console pas de la négligence de Marc A. qui eût si bien pu prendre sa photographie. Elle eût retenu mon imagination de divaguer un peu, comme il advient faute de repère.

ANDRÉ GIDE, Ainsi soit-il, ou Les Jeux sont faits,  1951, page 1221. 

Remarque : On rencontre dans la documentation le substantif masculin divagateur. Personne qui divague. —  Silence, ignorant présomptueux! —  Taisez-vous, divagateur, escroc de l'opinion! (Alexandre Arnoux, Roi d'un jour, 1956, page 340). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 17