Chalamov, Varlam - littérature.

Chalamov, Varlam - littérature. Chalamov, Varlam (1907-1982), écrivain russe, auteur des Récits de la Kolyma, qui passa la majeure partie de sa vie en détention et a laissé un témoignage bouleversant sur l'univers concentrationnaire soviétique. Né à Vologda, Varlam Tikhonovitch Chalamov est le fils d'un prêtre orthodoxe, ce qui, joint à ses activités contestataires, lui vaut de nombreuses tracasseries de la part des autorités au cours de ses études : il est par exemple obligé de travailler trois ans comme ouvrier avant de pouvoir s'inscrire à la faculté de droit de Moscou. Engagé dès cette époque aux côtés des trotskistes dans la lutte contre Staline, il est arrêté en 1929 pour avoir diffusé clandestinement le testament de Lénine (très critique à l'égard de Staline) et emprisonné dans un camp de travaux forcés dans l'Oural. Libéré en 1932, il revient à Moscou et travaille un temps comme journaliste. Mais en 1937, victime de la deuxième vague de purges staliniennes, il est de nouveau arrêté et déporté au camp de la Kolyma, en Sibérie. Libéré après quatorze années de détention et trois ans d'assignation à résidence, il est autorisé à s'installer en province. Réhabilité quelques années après la mort de Staline, en 1956, mais toujours étroitement surveillé par le pouvoir soviétique, il retourne à Moscou et parvient à faire paraître quelques poèmes dans la revue Znamia. En 1961, il publie un recueil, Briquet, suivi du Bruissement des feuilles et de Chemin et Destin (1967). Parallèlement à son oeuvre poétique, il s'est consacré à dire toute l'horreur de la vie dans les camps, dans des récits qui constituent aujourd'hui la part la mieux connue de ses écrits. Parmi ceux-ci -- dont beaucoup n'ont longtemps pu circuler que clandestinement (voir samizdat)--, on retiendra les Récits de la Kolyma (publié à l'Ouest en 1978), témoignage effroyable sur le système concentrationnaire du goulag. La force de ce témoignage, que complète Vichéra (écrit vers 1970), sur ses années de détention dans l'Oural, fait de Chalamov une figure essentielle de la littérature russe du XXe siècle. Malade et reclus, il meurt dans un hôpital psychiatrique après avoir été interné contre son gré. Parmi ses autres écrits, on peut citer Mes bibliothèques, la Quatrième Vologda, Correspondance avec Alexandre Soljenitsyne et Nadejda Mandelstam, les Années vingt, Essais sur le monde du crime. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.