NOUVEAUX PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE, ou De la richesse dans ses rapports avec la population, Jean Charles Léonard Sismondi

Sismondi critique ici la tradition libérale de l’économie anglaise, incarnée en particulier par Adam Smith. La théorie de celui-ci : «laissez faire, laissez passer» est à l’origine, selon l’auteur, d’une inégalité toujours croissante dans la répartition des richesses.

Contre le «libéralisme sauvage», Sismondi préconise une intervention de l’État, en particulier dans le domaine social (système d’assistance contre le chômage, caisses de retraite financées par les employeurs).

Karl Marx, qui le qualifie d’<< économiste romantique», lui reproche d’idéaliser l’ordre économique ancien, et de ne voir de salut que dans le retour à la petite production individuelle. Il doit cependant beaucoup à la critique que fait Sismondi du libéralisme.