Jésuites (Suppression de l'ordre des)

                                        Église catholique, 1773

Au cours du XVIIIe siècle, les jésuites étaient devenus pour les « philosophes « et les gouvernements « éclairés « le symbole même du mélange de la religion et de la politique, et l'ennemi qu'il fallait avant tout écraser. En France, à la suite de la faillite dans des affaires commerciales du supérieur de la mission des jésuites à la Martinique (affaire Lavalette), le parlement de Paris, en août 1762, d'accord avec les autres parlements français, confisqua tous les biens des jésuites de la province de France. Le 26 novembre 1764, Louis XV supprima la Compagnie de Jésus en France. Au Portugal, le premier ministre, le marquis de Pombal, soucieux d'assujettir l'Église à l'État, se heurta aux jésuites, et, en 1759, les fit expulser. En Espagne, c'est le ministre Aranda qui obtint l'expulsion des jésuites en 1767, et les gouvernements de Naples et de Parme imitèrent celui de Madrid.