Mir. station orbitale russe lancée le 19 février 1986 par

Mir. station orbitale russe lancée le 19 février 1986 par une fusée Proton. Elle tourne sur une orbite à peu près circulaire à environ 350 ou 400 km d'altitude. Son premier équipage est venu l'occuper le 15 mars 1986. La composition de la station. Mir se distingue des stations Saliout qui l'ont précédée par sa structure évolutive : on peut adjoindre des modules (habitacles, laboratoires, etc.) entièrement équipés grâce à un système d'amarrage aux possibilités multiples. La station de base comporte en effet une pièce d'amarrage à l'arrière et un compartiment d'amarrage à cinq jonctions à l'avant. C'est ainsi que Mir peut recevoir simultanément et indépendamment des vaisseaux de type Soyouz pour les rotations d'équipage, et de type Progress pour les approvisionnements en propergol, matériels, ravitaillement, etc., disposant ainsi d'une grande souplesse d'exploitation. L'alimentation en énergie est assurée par des panneaux photoélectriques déployés à partir des différents modules. Dans la station de base, seuls le compartiment d'amarrage et le compartiment de travail sont pressurisés. Ce dernier comporte une zone de service (diamètre : 2,9 m), où les cosmonautes commandent l'ensemble de la station et des systèmes (orientation, navigation, communication, etc.) et une zone-habitacle (diamètre : 4,2 m) étudiée pour des séjours de longue durée. Les deux occupants habituels de la station y disposent d'une cabine individuelle munie d'un hublot. La station peut accueillir pour des séjours de quelques semaines un équipage supplémentaire de trois personnes. Tout à l'arrière se situe le compartiment des moteurs destinés aux changements d'orbite et d'orientation. Les liaisons avec la Terre peuvent s'effectuer de façon quasi permanente en passant par un satellite-relais géostationnaire et des stations en mer, ce qui permet de contrôler depuis la Terre un grand nombre d'opérations et allège la tâche des cosmonautes. Le souci d'automatisme a été poussé à l'extrême et un outillage informatique de haute qualité gère la majeure partie des systèmes et fonctions de cet ensemble complexe. Le 9 avril 1987, le premier module laboratoire Kvant 1 s'est amarré à la jonction arrière de Mir. Le complexe Soyouz-Mir-Kvant-Progress atteignait alors 33 m de long pour une masse de 55 tonnes. Kvant 1 est essentiellement conçu pour l'astrophysique des hautes énergies. Le 26 novembre 1989, le module Kvant 2 est venu rejoindre Mir pour prendre place sur une des jonctions latérales du compartiment d'amarrage. Ce module agrandit la base-vie de la station et y apporte de nombreux éléments de confort et de sécurité. Il est muni d'un grand sas de sortie qui permet d'utiliser le « scooter de l'espace » Ikarus. Le module Kvant 3 a été fixé symétriquement à Kvant 2 en juin 1990, donnant à l'ensemble la forme d'une gigantesque croix. Spectre, équipé de 800 kg de matériel américain a rejoint MIR le 20 mai 1995, suivi enfin de Priroda le 26 avril 1996. C'est à bord de Mir que fut battu le record de vol en apesanteur par Valeri Poliakov en 1994-95. De nombreux incidents, de gravité variable, ont affecté MIR. Le plus spectaculaire a été le choc d'un vaisseau Progress avec le module Spectre en 1997 qui mit hors d'usage un panneau solaire et fit un trou dans la paroi du module, le rendant inopérant pour une très longue période. L'étude d'une station MIR-2 a été abandonnée lorsque la Russie a rejoint le projet de Station orbitale internationale ISS. Toutefois, la Russie compte maintenir en activité la station MIR jusqu'à la fin de 1999 au moins. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Mir - la station spatiale russe, page 3218, volume 6 Mir - l'équipage de la station en 1997, page 3218, volume 6 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Chrétien Jean-Loup lanceurs - Les grandes familles de lanceurs satellites - Structure et exploitation du satellite - Dépannage S oyouz station orbitale télédétection Les livres URSS - assemblage de modules orbitaux à Baïkonour, page 5385, volume 10