Sa Maiesté le chat animal divin

tion de transporter le pré¬cieux gardien des récoltes hors du royaume de Pharaon encourent la peine de mort. Demain, l'ami du petit Séti sera embaumé et rejoindra la nécropole des chats en gran¬de pompe, suivant le même cérémonial que ses compa¬gnons humains. Dans sa sépulture seront déposées des momies de souris, pour que, jusque dans l'au-delà, le rusé chasseur continue d'exercer son art. Le chat, en relation avec les dieux / es chats sont considérés comme sacrés par respect pour les dieux, avec lesquels ils sont en relation. Telle Bastet, fille de Ré, déesse de l'Amour, image idéale de la femme, bienfaitrice et pro¬tectrice de l'humanité. Celle-ci est souvent représentée sous la forme d'une chatte, un couteau dans la patte, coupant la tête du dragon Apophis, ennemi du Soleil lors de son voyage nocturne. La légende raconte que les prêtres de Bastet avaient créé le chat à partir du serval, félidé africain qui vivait à l'état sauvage au sud du Sahara. Pasht, divinité lunai¬re à tête de chat, veillait elle aussi sur le Soleil endormi pour le protéger du serpent des ténèbres, son éternel ennemi, qu'elle maintenait sous sa patte. En anglais, son nom a donné l'expression Pussy Cat. Le félin avait le pouvoir de moduler le "nom sacré". Le chat Sothi, dont la momie se trouve au Louvre, avait reçu le "sublime hon¬neur de savoir prononcer exactement le nom de la Puissante Nature" Animal sacré et fami¬lier, le chat est le pro¬tecteur des récoltes, le jouet favori des puis¬sants, le fidèle compa¬gnon des humbles, l'in¬carnation des dieux. Vi-vant comme mort, il est traité avec les plus grands égards et est souvent mo¬mifié après son décès.