MALHEUR D’HENRIETTE GÉRARD

MALHEUR D’HENRIETTE GÉRARD

(Le). Œuvre de Duranty (1833-1880), publié en 1860. Ce grand écrivain que l’on dit fils naturel de Mérimée, et dont le nom ne dépasse guère un cercle étroit d’amateurs, semble bier être le représentant le plus authentique du mouvement réaliste qui précéda le naturalisme d€ Zola. Doctrinaire, il estime que le devoir du romancier se borne à interroger le monde extérieur, à reconnaître ce qui s’y passe, bref à se consacrer tout entier à l’étude de son époque avec un zèle scrupuleux. Des trois romans qu’il publie entre 1860 et 1872, le Malheur d’Henriette Gérard est le premier en date. Selon la remarque de Thibaudet, « c’est un des romans de la vie de province les plus pénétrants qu’on ait écrits depuis Balzac, mais dans la note de Stendhal plutôt que dans celle de Balzac, et tout à fait à l’opposé de la note épique de Flaubert «. Roman qui nous révèle d’un coup toute la puissance de Duranty. En voici, d’ailleurs, le sujet. Fille d’un propriétaire rural, qui fait figure dans le canton, et d’une pécore trop encline à s’en faire accroire,