PENSÉES Blaise Pascal : Fiche de lecture

« très inégale: les pages trop proches du courant janséniste (Pascal s'était converti au jansénisme dès 1644) sont corrigées ou censurées; ce n'est qu'au XIX" siècle que voit le jour une édition complète, celle de Brunschvicg 0897), et en 1938 qu'est reconstituée par Zadrarie Tourneur l'organisation origi­ nale de l'ouvrage.

Pascal avait prévu un ensemble de vingt-sept chapitres, qui se subdivise en deux grandes par­ ties.

La première (1 à 10) brosse un tableau de la condition humaine; Pas­ cal montre la situation tragique de l'homme dans l'univers (fragment 187, sur les deux infinis), la misère de l'homme abusé par son imagination Œrag.

41) et par une raison impuissante à le guider, qui se met au service de ses passions.

L'homme ne peut échapper à l'angoisse que lui inspire sa condition qu'en faisant diversion, c'est-à-dire en s'absorbant dans le divertissement Œrag.

126).

Reprenant la leçon de Mon­ taigne, Pascal souligne aussi la relati­ vité des lois et des coutumes Œrag.

60) et l'injustice de l'ordre social (ce dont il n'importe cependant pas d'avertir le peuple, pas plus que de s'y opposer).

Mais ce pessimisme n'est que le pre­ mier moment de la dialectique de la conversion.

Ayant convaincu son lec­ teur de sa misère et de l'incapacité des philosophies, sceptiques, stoïciennes ou épicuriennes, à lui fournir des réponses, il l'engage à •parier•: puisque l'on ne peut prouver rationnel­ lement ni que Dieu est, ni qu'il n'est pas, il faut parier sur l'existence de Dieu, car • si vous gagnez, vous gagnez tout, si vous perdez, vous ne perdez rien • (frag.

397).

La seconde partie, plus proche de la littérature religieuse tra­ ditionnelle, est une apologie du chris­ tianisme, avec une insistance plus particulière sur l'amour pour le Rédempteur (frag.

717).

• Les Pensées associent le souci de l'effi­ cacité pédagogique (rhétorique de la démonstration, formules lapidaires et frappantes, style direct) et l'expression lyrique de l'effusion mystique.

Atypique, l'œuvre, malgré son succès, ne fut pas imitée; Voltaire, décidé •à prendre le parti de l'humanité contre ce misan­ thrope sublime •, s'attache à réfuter quel­ ques-unes des Pensées dans la vingt-cin­ quième de ses Lettres phUosophiques*.

• L'intérêt, positif ou négatif, suscité par les Pensées auprès de philosophes, poètes et romanciers de tous horizons montre que Pascal, par-delà les siècles, parle, en quelque sorte, à la • modernité • de chaque époque.

Éom oNs : Pascal.

Pensées, éd.

Z.

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Anzieu.

Annand Colin, 1960 Rééd.

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Michel et Marie-Rose Le Guern, Les Pensées de Pascal, de l'anthropologie à la théologie, Larousse, • Université •, 1972.. »