Vivant Denon «Voyage dans la Basse et Haute—Egypte»

Horreurs de la guerre, grandeur de l'Égypte M ais c'est la guerre, et pendant que Vivant De¬non travaille, les hommes au¬tour de lui se battent et meu¬rent. Le coeur lourd, le dessi¬nateur évoquera les combats dans son Voyage : « Tandis que je m'afflige sur les vain¬cus, sur les vainqueurs, je vois frapper la mort autour de moi ; c'est toujours sa faux que je rencontre partout : hier j'étais avec des guerriers dont j'estimais la loyauté, dont j'admirais la bravoure brillante, aujourd'hui j'ac-compagne leur convoi ; de-main j'abandonnerai leurs restes sur une terre étrangère qui ne peut plus être que fu-neste pour moi. » Reporter de guerre avant l'heure, Vivant Denon est té-moin de scènes barbares : avant de mourir, un soldat égorge un Mamelouk à l'ago-nie ; un autre, atteint par les balles de l'ennemi, est brûlé vif par ses propres cartouches qui s'enflamment (« il n'a dé¬jà plus de forme et cependant C'est avec l'expédition d'Égypte que Domini¬que Vivant Denon arri¬ve au pays du Nil, mais c'est sans le corps des savants qu'il va décou¬vrir les merveilles de la Haute-Égypte. Accom¬pagnant la division De¬saix à la poursuite des Mamelouks, le dessina¬teur, ébloui par l'archi¬tecture pharaonique, va travailler sans relâche malgré les rigueurs de la vie militaire.