Croyances en Egypte ancienne

TÉMOIGNAGE D'HÉRODOTE

L'amour de la vie chez les anciens Égyptiens transparaît dans une anecdocte rapportée par Hérodote : « Ils faisaient passer une image en bois de une ou de deux coudées de longueur représentant une momie dans son cercueil aux convives en exhortant : "Regarde-la ! Bois et sois gai ! Voilà à quoi tu ressembleras, quand tu seras mort". « Cette volonté de profiter de la vie se retrouve d'ailleurs dans tout l'Orient ancien, comme en témoigne un passage de la geste de Gilgamesh, héros fondateur mésopotamien : « Gilgamesh où cours-tu ? La vie que tu poursuis, tu ne la trouveras pas ! Lorsque les dieux créèrent les hommes, ils leur donnèrent la mort en partage. La vie, ils la gardèrent pour eux. Pour toi, Gilgamesh, il suffit que ton ventre soit plein et que tu sois heureux jour et nuit. Fais fête, danse et joue jour et nuit ! (...) Prend soin de ton petit, que ton épouse soit heureuse auprès de toi. C'est cela la tâche des hommes. «