Histoire LES CONFLITS ETHNIQUES

affaire au regain de nationalisme des nouveaux gouvernements d’après 1989. Le phénomène fut particulièrement criant pour les Tsiganes de Roumanie, soumis à de très nombreuses mesures vexatoires et objets de violences impunies de la part de la population.

Toutefois, l’exemple le plus dramatique de conflit ethnique issu de l’effondrement d’un régime communiste (fonctionnant selon des modalités proches de celles des démocraties populaires malgré son caractère autogestionnaire) fut donné par la république fédérale de Yougoslavie.

Après la mort du maréchal Tito, héros national, garant par sa seule personne de l’unité de son pays, une crise éclata entre les différentes composantes de la fédération, aboutissant en 1990 à une véritable guerre civile impliquant la Croatie, la Serbie et la Bosnie-Herzégovine (peuplée de Serbes, de Croates et de musulmans) pour le contrôle de cette dernière.

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Quatre personnes âgées contraintes de vendre du bric-à-brac au marché en plein air de Sarajevo, la capitale bosniaque, pendant un siège qui dura 18 mois.

La remise en cause du rêve américain

Les États-Unis d’Amérique connurent à partir des années 1960 une vague de contestation. Les Noirs américains furent les premiers à se révolter contre la ségrégation raciale en vigueur dans la plupart des États du Sud, d’abord pacifiquement (action du pasteur Martin Luther King), puis par la violence (les Black Panthers).

Ils ont été ainsi les premiers à tenter de se définir comme une communauté distincte au sein de la société des États-Unis, comme une ethnie. Leurs critères ne reposaient pas sur la survivance de traditions, d’un modèle archaïque de société et de culture. Ils parlaient tous l’américain, n’ayant pas

conservé le dialecte de leurs ancêtres africains, tous étaient des Américains, nés aux États-Unis, de parents américains. C’est par un processus de différenciation dans leur valeurs, dans leurs références culturelles, et parfois religieuses (les Black Muslims) que les Afro-Américains se sont identifiés. Parmi tous les modèles de société qui s’offraient à eux, toutes les versions de leur passé disponibles, ils s’en sont appropriés une, tentant d’inventer une unité culturelle, linguistique et politique. Car inscrite dans une société urbanisée et industrielle comme celle des États-Unis, cette ethnie a utilisé les réseaux sociaux disponibles pour s’exprimer: partis politiques, congrégations religieuses, associations de quartiers.

Les Amérindiens, grands perdants de la conquête de l’Ouest, suivirent. Longtemps parqués dans les réserves, livrés à eux-mêmes, les Indiens d’Amérique, dans les années 1980, commencèrent à revendiquer une place dans la

Hulton Deutsch/Bettmann aAchive

société américaine, tout en affirmant leur différence. Renouant avec des traditions ancestrales, ils tentent de sauvegarder leur passé et de se donner un avenir; contrairement aux Afro-Américains, ils ont une langue propre, une véritable tradition ou culte religieux mais ont été volontairement exclus de la société américaine.

Au cours des années 1990, le «politiquement correct», né sur les campus américains, incita, avec parfois quelques excès grotesques, nombre de minorités à se revendiquer comme telles. Cette « fragmentation » du melting-pot américain, qui avait toujours connu ses exclus (hispaniques, Noirs, et au début du xx' siècle Italiens et Slaves), est tout à fait préoccupante.

La peur de l’invasion

Au cours des années 1950 et 1960, les besoins en main-d’œuvre provoqués par le boom économique européen poussèrent les nations occidentales à puiser abondamment dans le réservoir démographique de leurs ex-colonies; ce fut le cas de la France, avec l’Algérie et le Maroc, et de la Grande-Bretagne avec les Indes et les Antilles. En Allemagne, la main-d’œuvre turque ne bénéficiait que du statut de «travailleurs invités» alors qu’en France et au Royaume-Uni, les immigrants parlant déjà la langue pouvaient s’installer durablement. L’intégration devint particulièrement difficile avec la montée du chômage lorsque la crise économique éclata au cours des années 1970. Ce facteur fut exploité politiquement par divers partis d’extrême-droite qui accusèrent les immigrants du tiers-monde de compromettre la «préférence nationale». Dans un monde où les réfugiés et personnes déplacées des divers conflits de la planète se chiffrent en dizaines de millions, une phobie de l’invasion paralyse les pays d’Europe, qui ont tous établi la distinction auparavant floue, entre réfugiés politiques et réfugiés économiques, dont la demande d’asile ne peut plus désormais être considérée comme justifiée. Ce repli derrière des frontières semble assez paradoxal à l’heure de la mondialisation des échanges, à laquelle les conflits ethniques constituent une résistance de poids.

Des réfugiés bosniaques, regroupés dans un gymnase. La désintégration de l’ex-Yougoslavie, à partir de 1990, fut à l’origine d’une terrible guerre civile entre Serbes, Croates et musulmans.