La Fayette

Celui qui allait être le héros de trois révolutions, celles d'Amérique, de 1789 et de 1830, apparaît comme un représentant de la jeune noblesse libérale de la fin du XVIIIe siècle. A peine marié à Mlle de Noailles, Gilbert Motier, marquis de La Fayette, né le 6 septembre 1757 au château de Chavaniac, en Auvergne, s'enthousiasme pour la cause des colons américains et, pendant deux ans (1777-1778), combat à ses frais comme volontaire dans les rangs des Insurgents. Revenu en France en 1779, il mène une vibrante campagne en faveur de l'intervention. La guerre déclarée à l'Angleterre, il retourne en Amérique, participe à la défense de la Virginie et à la victoire de Yorktown.