La France en 1789 — L'esprit public. La révolte des privilégiés. La convocation des États Généraux

La doctrine révolutionnaire

La Révolution de 1789 a eu pour cause profonde les vices du régime politique et social et pour cause immédiate une très grave crise financière. Mais cette crise elle-même ne prit une telle gravité et un tel développement que parce qu'il existait en France à cette époque une doctrine et un état d'esprit révolutionnaires, conséquence des écrits des Philosophes et de l'opposition des Parlements.

De tous les Philosophes c'est Jean-Jacques Rousseau qui a marqué le plus profondément les générations qui ont fait la Révolution. Il leur a inspiré non seulement une doctrine, mais encore la foi en cette doctrine, dont VEmileet le Contrat social étaient l'Évangile. Deux idées surtout passionnèrent les Français de cette époque : la souveraineté du peuple et l'égalité des droits. Après la mort de Rousseau (1778) elles furent reprises par Mably et Condorcet.