La percée de Sedan (10-13 mai 1940) - Histoire

Le piège infernal. Décidément, l'Histoire se répète. Le désastre de Sedan, qui a mis fin au second Empire, se renouvelle soixante-dix ans plus tard, entraînant celle de la IIIe République. En 1934, Pétain déclare: «A partir de Montmédy, il y a la forêt des Ardennes. (Si l'ennemi) s'y engage, on le repincera à la sortie... Donc, ce secteur n'est pas dangereux.» Six ans plus tard, les faits lui donnent tort. Le 28 mars, les Britanniques acceptent le principe du «commun accord» pour tout traité de paix (ou armistice), mais se montrent plus que réticents face aux plans de Paul Reynaud, partisan d'une «guerre périphérique»: Scandinavie et, surtout, Caucase soviétique. Le résultat ne se fait pas attendre: les Allemands occupent le Danemark et attaquent la Norvège (9 avril). Le 9 mai, Reynaud rend le général Gamelin responsable de la déroute Scandinave et lui retire sa confiance.