Le Consulat et l'Empire (1800-1814) (Histoire)

Le coup d'état du 18 brumaire n'est qu'un premier pas dans l'ascension rapide de Bonaparte au sommet du pouvoir. La Constitution de l'An VIII, préparée par les brumairiens du Consulat, confirme la prééminence du jeune général lorsqu'il est nommé premier consul en janvier 1800. Deux autres mesures importantes révèlent également la mentalité jacobine du nouveau dirigeant, soucieux de centraliser le pouvoir autour de sa personne. La première mesure concerne l'administration, avec la création des préfets, hauts-fonctionnaires nommés par l'Etat et qui ont pour mission principale de faire appliquer les décisions du pouvoir central et veiller à l'ordre des départements (préfectures) dont ils ont la charge. La seconde mesure concerne la création de la Banque de France, chargée de veiller à l'unité de la politique monétaire du pays. Cette Banque de France établira d'ailleurs en 1803 une nouvelle monnaie, le franc germinal, qui restera stable jusqu'en 1914.