Prise de Constantinople

Détournés de leurs objectifs en Terre sainte, les croisés en viennent à prendre d'assaut la capitale byzantine. Pour payer leur passage sur les bateaux vénitiens, les croisés acceptent de participer à une expédition punitive contre l'Empire byzantin. Parvenus devant Constantinople, ils prennent la ville d'assaut et la pillent trois jours durant. Comme les trois précédentes, la quatrième croisade est une initiative pontificale. En 1198, Innocent III lance un vibrant appel à la chrétienté afin que soit reprise Jérusalem, tombée entre les mains de Saladin au lendemain de la défaite de Hattin.