Bérénice dans la carrière de Racine

« et de Bérénice) et les auteurs tragiques grecs (les sujets d' Andromaque, d'Iphigénie et de Phèdre proviennent des tragédies d'Euripide).

Quant à la spiritualité de Port-Royal, elle marquera profondément la vision du futur écrivain : on verra dans son théâtre (et particulièrement dans Phèdre) l'homme tragiquement seul face à la divinité, et les ravages de la passion aveugle.

La tentation littéraire et mondaine En 1661, l'oncle de Racine tente de l'engager dans une carrière ecclésiastique : il le fait venir auprès de lui pour deux années à Uzès, en Languedoc, et lui fait apprendre la théo­ logie.

Vains efforts : le jeune homme, que toute sa forma­ tion promettait à la vie religieuse, préfère composer de la poésie et essayer de vivre de sa plume.

Mais cela suppose, à cette époque, d'être reconnu par les milieux mondains pari­ siens et par la Cour, afin d'obtenir une pension du roi.

En 1663, le jeune Racine, auteur d'une Ode au roi, se voit attri­ buer une gratification par Louis XIV Il se lie avec Boileau et La Fontaine, il est reçu dans les salons.

La tentation mon­ daine l'a emporté sur l'esprit de Port-Royal.

D'ailleurs, après qu'il ait donné à la scène ses deux premières tragédies (la Thébaïde et Alexandre), Racine se brouille avec ses anciens maîtres de Port-Royal : les jansénistes sont hostiles au théâtre, qu'ils accusent d'empoisonner les âmes, en peignant trop complaisamment le désordre des passions.

LA GLORIEUSE DÉCENNIE ( 1667-1677) Voilà la décennie qui, commençant avec Andromaque (1667) et s'achevant sur Phèdre (1677), voit éclore les sept grandes tragédies de Racine.

Plusieurs d'entre elles, consé­ cration suprême, seront Jouées devant le roi.

En 1673, à trente-quatre ans, le poète est élu à l'Académie Française.

Cependant, une carrière d'auteur dramatique est chose difficile à mener au xv11° siècle: Racine doit compter avec des rivaux, dont le plus célèbre est Corneille.

Ces rivaux. »