Claude SIMON, La Route des Flandres: Vous étudierez ce texte sous forme de commentaire composé en vous attachant plus particulièrement à la forme et au sens qui s'en dégage.

TEXTE

Et Blum : « Et alors... « (mais cette fois Iglésia n'était plus là : tout l'été ils le passèrent une pioche (ou, quand ils avaient de la chance, une pelle) en main à des travaux de terrassement puis au début de l'automne ils furent envoyés dans une ferme arracher les pommes de terre et les betteraves, puis Georges essaya de s'évader, fut repris ( par hasard, et non par des soldats ou des gendarmes envoyés à sa recherche mais — c'était un dimanche matin — dans un bois où il avait dormi, par de paisibles chasseurs), puis il fut ramené au camp et mis en cellule, puis Blum se fit porter malade et rentra lui aussi au camp, et ils y restèrent tous les deux, travaillant pendant les mois d'hiver à décharger des wagons de charbon, maniant les larges ,fourches, se relevant lorsque la senti¬nelle s'éloignait, minables et grotesques silhouettes, avec leurs calots rabattus sur leurs oreilles, le col de leurs capotes relevé, tournant le dos au vent de pluie ou de neige et soufflant dans leurs doigts tandis qu'ils essayaient de se transporter par procuration c'est-à-dire au moyen de leur imagination, c'est-à-dire en rassem¬blant et combinant tout ce qu'ils pouvaient trouver dans leur mémoire en fait de connaissances vues, entendues ou lues, de façon — là, au milieu des rails mouillés et luisants, des wagons noirs, des pins détrempés et noirs, dans la froide et blafarde journée d'un hiver saxon — à faire surgir les images chatoyantes et lumineuses au moyen de l'éphémère, l'incantatoire magie du langage, des mots inventés dans l'espoir de rendre comestible — comme ces pâtes vaguement sucrées sous lesquelles on dissimule aux enfants les médicaments amers — l'innommable réalité dans cet univers futile, mystérieux et violent dans lequel, à défaut de leur corps, se mouvaient leur esprit : quelque chose peut-être sans plus de réalité qu'un songe, que les paroles sorties de leurs lèvres : des sons, du bruit pour conjurer le froid, les rails, le ciel livide, les sombres

Claude SIMON, La Route des Flandres, Éd. de Minuit.

Nous avons ainsi en quelques phrases une condensation extrême des temps : par la succession des termes : « tout l'été «, «au début de l'automne «, « pendant les mois d'hiver «, il s'agit ici d'une durée au sens large qui est suivie de façon synthétique sans notion de datation précise, sauf une seule : « un dimanche matin «, sur laquelle nous reviendrons. Cette durée est remplie de quelques faits évoqués schématiquement comme si à eux seuls ils suffisaient à la caractériser totalement. Ils se présentent plutôt comme une impression concernant une époque que comme la relation exacte de ce qu'elle fut. En fait, quelques images suffisent à évoquer et l'une d'elles surtout est pleinement évocatrice : l'image centrale, qui n'est plus la relation d'un événement mais la description d'un état : témoin le passage du passé simple à l'imparfait qui reflète une continuité, une durée dans l'état.

Cela nous amène à déduire une signification générale de ces remarques formelles.