De l'homme, La Bruyère: le portrait de Gnathon (Les Caractères ou les Mœurs de ce siècle)

« 2 lit" qui montrent très précisément le caractère égocentrique et égoïste du protagoniste principal.

Dans le texte, Gnathon se distingue des autres en permanence.

En effet, souvent, lorsque La Bruyère utilise un pronom singulier, ce dernier s'oppose à des pronoms pluriels, aux "deux autres", aux "plusieurs", à "tous les hommes".

Ce qui le met encore plus en relief. De plus, dès le début du texte, son égocentrisme est pointé du doigt : pour lui "tous les hommes ensemble sont à son égard comme s’ils n’étaient point" et "il occupe lui seul celle de deux autres".

Ces deux attitudes reflètent le fait que Gnathon se place au dessus des autres.

Enfin, il "se fait, quelque part où il se trouve, une manière d’établissement [...] Tout ce qu'il trouve sous sa main lui est propre, hardes, équipages [...] ne connaît de maux que les siens".

Ce personnage, qui est sans gêne et sans scrupule, a un comportement extrêmement déplaisant pour le lecteur.

Celui-ci va comprendre au fur et à mesure du texte qu'il s'agit d'une caricature satirique de la noblesse et des grossiers personnages qui se satisfaient d'activités excessives en tout, en particulier un zoom sur un caractère humain : l'égocentrisme. Plusieurs détails sont placés dans le texte pour faire comprendre au lecteur que Gnathon est un riche personnage.

En effet, Gnathon dévore des "viandes" alors que dans cette période, les famines se succèdent.

De plus, malgré son égoïsme, sa mauvaise éducation et son égocentrisme, il est quand même invité à différentes réceptions.

Il possède un carrosse, des valets qui s'empressent de le servir et il a la possibilité de voyager (qui coute extrêmement cher à l'époque).

Ce texte est une caricature des excès des riches.

La Bruyère condamne leur nombrilisme.

Une accumulation de pronoms indéfinis à valeur généralisante sont utilisées, en particulier la répétition du pronom tous/tout.

L'utilisation de ce dernier accentue les défauts de Gnathon.

La Bruyère le ridiculise lors de la scène du repas, le faisant manger "haut et avec grand bruit" ainsi que rouler "les yeux en mangeant".

Cependant l'apogée de son ridicule est atteint grâce à la métaphore du "râtelier".

Ce qui en désaccord avec son malaise s'il ne voyage pas sur les meilleures places, du coup, on peut dire que la phrase " il pâlit et tombe en faiblesse" est complètement ironique en raison du caractère excessif de cette réaction.

La caricature s'arrête de manière frappante avec l'hyperbole qui montre que Gnathon préférerait "l’extinction du genre humain" plutôt que sa propre mort. La Bruyère, pour renforcer la caricature, utilise de nombreuses oppositions : Gnathon dévore tout alors que les "conviés, s'ils veulent manger, mangent les restes", son comportement est tellement répugnant qu'il est capable "d'ôter l'appétit aux plus affamés" et enfin, il " pleure point la mort des autres, n’appréhende que la sienne".

La critique de l'égocentrisme s'appui sur celle de Gnathon.

L'emploi du présent de narration provoque un effet de généralité (Gnathon est représenté dans plusieurs situations du quotidien, même si elles sont extrapolées).

De plus, il est le parfait contraire de. »