Le ciel est, par-dessus le toit (Verlaine)

Paul Verlaine a écrit ces vers en prison, à Mons (Belgique) ; il avait été condamné pour avoir tiré deux coups de revolver sur Arthur Rimbaud, en 1873. Le calme se fit en lui; et c'est alors qu'il revint à la religion catholique, et qu'il prépara son recueil : Sagesse, dont la publication. en 1881 passa presque inaperçue, et qui est considéré aujourd'hui comme son ouvrage le plus profond et le plus parfait.

Le ciel est, par-dessus le toit, Si bleu, si calme! Un arbre, par-dessus le toit, Berce sa palme. La cloche, dans le ciel qu'on voit, 5 Doucement tinte, Un oiseau, sur l'arbre qu'on voit, Chante sa plainte. Mon Dieu, mon Dieu, la vie est là Simple et tranquille. 10 Cette paisible rumeur-là Vient de la ville. — Qu'as-tu fait, ô toi que voilà Pleurant sans cesse, Dis, qu'as-tu fait, toi que voilà, 15 De ta jeunesse? (Sagesse, Fasquelle, édit.)

QUESTIONS D'EXAMEN

I. — L'ensemble. — Poésie d'un rythme berceur, dans laquelle Verlaine, dans sa prison de Mons, traduit la douloureuse angoisse qui l'étreint. — 1° Pour quel motif avait-il été emprisonné à Mons ? 2° Quels sentiments exprime-t-il dans cette poésie ? (Un sentiment de tristesse, — puis d'amer regret, — de profond mécontentement de lui-même...); 30 A quel autre poète songe-t-on en la lisant ? (A François Villon, qui demeura quelques années dans les prisons de l'évêque d'Orléans, et qui fut même plusieurs fois condamné à la potence.... « Verlaine, a dit Anatole France, ressemble beaucoup à Villon : ce sont deux mauvais garçons, à qui il fut donné d'écrire les plus douces choses du monde... «).

II. — L'analyse de la poésie. — 1° Distinguez les différentes parties de la poésie, en donnant un titre à chacune d'elles : a) Ce que voit Verlaine par-dessus le toit (ire strophe); — b) Ce qu'il entend (2e et 3e strophes); c) ...) ; 2° Indiquez le sens de l'expression : par-dessus le toit, 3) D'où provient la rumeur dont parle le poète? 4° Quel sentiment marque la répétition de mon Dieu (3e strophe)? 5° Comment vous apparaît l'état d'âme de Verlaine, d'après la dernière strophe? (Remarquer la répétition de Qu'as- tu fait? Saisir toute la valeur du mot Dis).

III. — Le style; — les expressions. — 1° Faites ressortir la clarté du style (Bien que poète symboliste, Verlaine voulait avant tout la clarté et ne cessait de la recommander aux jeunes poètes, ses admirateurs). — La précision (... dans le ciel qu'on voit ...), — la souplesse, 2° Quel effet vous paraît produire l'alternance, dans cette poésie, de vers de huit syllabes et de vers de quatre syllabes, — ces derniers tous terminés par une syllabe muette? 3° Montrez avec précision la notation des sons (La cloche... doucement tinte, un oiseau chante sa plainte); des couleurs (Le ciel, si bleu...)', 4° Indiquez quelques fines nuances, dans cette notation (doucement tinte..., chante sa plainte..., paisible rumeur).

IV. — La grammaire. — 1° Indiquez quelques mots de la même famille que toit, — que berce, — que tinte, 2° Quels sont les adverbes contenus dans les deux premières strophes ? 3° Distinguez les propositions qui se trouvent dans la ire strophe; — nature et, s'il y a lieu, fonction de chacune d'elles. Rédaction. — Retracer la vie du poète Paul Verlaine.