LE THÉÂTRE DE 1919 à 1939 (Histoire littéraire)

« Revue Française en 1909.

En 1913 il avait renoncé à la direction de la revue pour se consacrer à une expenence nouvelle, au Théâtre du Vieux­ Colombier : «élever un théâtre nouveau sur des fondations intactes et débarrasser la scène de ce qui l'opprime et la souille».

Après l'inter­ ruption de la guerre, la salle redevient le sanc­ tuaire du théâtre.

Copeau se retire en 1924; mais ses disciples, les « Copiaux » ou « Compagnie des Quinze», continuent l'expérience.

Proscrivant les «vedettes», les «monstres sacrés» qui avaient fait les beaux soirs du théâtre d'avant-guerre, Copeau impose à la troupe une discipline stricte pour obtenir une représentation plus homogène et une interpré­ tation plus transparente, plus « sincère», du texte.

Un jeu sobre, une mise en scène dépouillée, réduite à des éléments stylisés, mais oü 1 'éclai­ rage fait tout, doivent permettre d'atteindre à une vérité théâtrale qui n'a rien à voir avec ce que Copeau appelle le « vrai vital » -le four­ millement du réel.

Dépoussiérant le répertoire classique (en .

particulier Molière), introduisant le répertoire i étranger, Copeau a également tenu à servir les auteurs ses contemporains : Claudel (L'échange), Gide (Saül), Schlumberger, Vildrac, Ghéon (1), et son ami Roger Martin du Gard.

Le « Cartel des quatre» Après Copeau, quatre metteurs en scène se groupèrent en 1926 pour une commune défense Trois membres du « cartel )> : en haut, à gauche : Louis Jouvet, l'incomparable interprète de Jean Giraudoux.

En haut, à droite, Georges Pitoëff.

En bas, Charles Dullin joue le rôle d 'Har· pagon, dans L'Avare de Molière : une création inoubliable.

de leur art, tout en poursuivant séparément travail d'imprégnation, sur une mise en scène une tentative originale.

De 1936 à 1940, ils dépouillée oü les objets prennent valeur de contribuèrent à la rénovation de la Comédie symboles, sur une interprétation d'autant plus Française qu'administrait alors le dramaturge ' émouvante qu'elle est exempte de cabotinage.

Édouard Bourdet.

Charles Dullin (1885-1949), lancé comme L'aîné, Georges Pitoëff (1884-1 939), admira- acteur par Copeau, fonda en 1922 le Théâtre blement secondé et servi par sa femme, la grande de l'Atelier oü il entreprit des réformes hardies.

actrice Ludmilla Pitoëff, a tantôt à la tête de sa Plus heureux sur ce plateau rond, exigu que propre compagnie, tantôt dans divers théâtres, dans la salle plus vaste oü il se transporta par défendu les œuvres étrangères, en particulier la suite (le Théâtre Sarah-Bernhardt devenu celles des Russes.

Il n'a pas négligé pour autant Théâtre de la Cité) ( 1), il a servi les classiques le théâtre français de son temps (Gide, Lenor- et les modernes, contribuant en particulier à mand, Stève Passeur).

Son désir essentiel est de imposer le nom d'Armand Salacrou.

Considérant «remonter jusqu 'à 1 'inspiration première de le spectacle comme un spectacle total où inter­ l'auteur, de pénétrer son dessein, ses intentions».

viennent la danse, la musique et la pantomime, Il compte, pour atteindre ce but, sur un long il cherche à créer une émotion poétique qui lui 1.

Henri Ghèon (1875-1944), converti au catholicisme, a tenté de reprendre les traditions du théâtre religieux du Moyen Age dans des mystères comme Le pauvre sous /'escalier (1920) ou Le martyre de saint Valérien (!922).

1 importe plus que la stricte expression de la réalité.

« Il faut », disait-il, «partir de l'intérieur l.

Aujourd'hui Théâtre de la Ville.. »