Travail préparatoire à l’étude des Caractères de Jean de la Bruyère (livres V à X, 1688)
Publié le 04/11/2022
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Travail préparatoire à l’étude des Caractères de Jean de la Bruyère (livres V à X, 1688)
Edition de référence : Classicolycée, Belin Gallimard, cf bibliographie p.
250-251.
Vous pouvez écouter sur France Culture les quatre épisodes des « Chemins de la philosophie » consacrés
aux Caractères : https://www.franceculture.fr/emissions/series/la-bruyere-quel-caractere
Vous pouvez consulter le dossier consacré à La Bruyère sur le site Gallica de la bibliothèque nationale de
France : https://gallica.bnf.fr/essentiels/la-bruyere
Vous pouvez également consulter celui du site Eduscol :
https://eduscol.education.fr/odysseum/les-caracteres-la-bruyere-juge-de-la-societe-de-son-temps
I- Le classicisme (cf fiche 6, p.212-213) 19 pts
1) Quand ce mouvement s’épanouit-il ? Sur le plan historique, à quoi cette période correspond-elle ? (2 pts)
2) Quelle période historique les auteurs classiques considèrent-ils comme un modèle ? (1 pt)
3) Qu’est-ce que la querelle des Anciens et des Modernes ? Dans quel camp La Bruyère se situe-t-il ? (3 pts)
4) Citez quatre auteurs emblématiques de ce mouvement, autres que La Bruyère.
Précisez dans quels genres
littéraires ils se sont illustrés et citez le titre d’une de leurs oeuvres.
(4 pts)
5) Quelle est la grande institution fondée en 1635, qui a contribué à unifier la langue française ? Quel lien La
Bruyère entretient-il avec cette institution ? (2 pts)
6) Quelles sont les principales caractéristiques du mouvement classique ? Citez-en quatre et illustrez
chacune d’elle par un exemple emprunté à la littérature ou à un autre art.
(4 pts)
7) Au début de sa préface (cf p.9), quelle visée (but) La Bruyère assigne-t-il à son ouvrage ? (1 pt)
8) Il rappelle ensuite la double ambition des auteurs classiques : quelle est-elle ? (2 pts)
II- La biographie de Jean de La Bruyère (cf fiche 1, p.204) 10 pts
9) Où et quand La Bruyère est-il né ? A quel milieu social appartient-il ? (2 pts)
10) Quelles études fait-il ? (1 pt)
11) Comment accède-t-il à la noblesse de robe ? (1 pt)
12) Au service de quel grand personnage entre-t-il en 1684 ? Dans quelles circonstances ? En quoi cette
expérience lui a-t-elle servi dans l’écriture des Caractères ? (3 pts)
13) Quel accueil Les Caractères reçoivent-ils ? (2 pts)
14) Où et quand meurt-il ? (1 pt)
III- Pour entrer dans l’œuvre (cf fiche 5 p.210-211) 14 pts
15) Quel est le titre complet de l’ouvrage de La Bruyère lorsqu’il est publié en 1688 ? De quelle œuvre La
Bruyère s’est-il inspiré, et qu’il traduit au début de son livre ? (2 pts)
16) Dans sa préface, comment La Bruyère présente-t-il son projet littéraire (cf p.10) ? Sur quoi insiste-t-il ?
Pourquoi à votre avis (quelle lecture réductrice les contemporains ont-ils pu faire de ces portraits ?) ? (3 pts)
17) Comment La Bruyère définit-il les maximes dans sa préface (cf p.11-12) ? Quel nom synonyme de
« maxime » utilise-t-il ? Pourquoi affirme-t-il ne pas avoir voulu écrire un recueil de maximes (vous
donnerez deux éléments de réponse) ? (4 pts)
18) Qu’apporte la forme du portrait ? (1 pt)
19) Qu’est-ce qu’un moraliste ? En quoi La Bruyère peut-il être qualifié de moraliste ? (2 pts)
20) Pourquoi peut-on affirmer que les réflexions de La Bruyère ont également une dimension politique ? (2
pts)
IV- Au fil de l’œuvre
A- Livre V : « De la Société et de la Conversation » : une analyse des mécanismes sociaux 12 pts
21) Associez chaque personnage au défaut qui le caractérise.
(4 pts)
a- Acis (7, p.16-17)
b- Arias (9, p.18)
c- Théodecte (12, p.20)
d- Troïle (13, p.20-22)
1- Le parasite despotique qui accapare la fortune des autres.
2- L’égoïste qui s’impose en société, et se moque de déranger les autres.
3- Le menteur éhonté qui veut à tout prix se faire remarquer.
4- Le « diseur de phoebus », le prétentieux qui utilise un langage hermétique et compliqué pour paraître
intelligent.
22) Lisez les remarques 7, 9, 22 et 82, et dites quels mauvais usages du langage font les personnages
portraiturés par La Bruyère.
(2 pts)
23) Lisez les remarques 38 à 50 : quelle vision des relations humaines La Bruyère donne-t-il ? (2 pts)
24) La Bruyère dessine par opposition la figure idéale de l’honnête homme : quelles sont ses
caractéristiques ? (4 pts)
B- Livre VI : « Des Biens de Fortune » : une condamnation du pouvoir de l’argent 21 pts
25) Associez chaque personnage au défaut qui le caractérise.
(3 pts)
a- Champagne (18, p.52-53)
b- Périandre (21, p.53-54)
c- Chrysippe (27, p.56)
1- L’insatiable qui veut toujours plus de richesses.
2- Le vaniteux qui veut passer pour un grand seigneur.
3- L’insensible indifférent aux misères du....
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