Vous êtes instituteur, et vous avez terminé votre cours d’Histoire aux élèves de la division supérieure ; par quelques exemples bien choisis, vous leur faites voir que, plusieurs fois vaincue et sur le penchant de sa ruine, la France est sortie de ses épreuves plus forte et plus prospère.

« pas sé, et attire r votre attention sur un point qui m'a toujours frapp é.

,Paul, vous vous rappele z sans doute que, plus d'une fois, notre pays a été bie n près de sa ruin e? - Oui , Monsi eur, mais la France s'es t toujo urs rele ­ vée.

- Très bien, j'aim e beau coup votre répon se; elle renf erme l'idée conso lant e qui m'est venue si souve nt en lisant notre histoire.

Ou i, la France s'est toujo urs relevée.

Et pourta nt, sans remont er bien ha ut, vous vous souvenez encore de ce que nous avons dit de la guerre de Cent ans.

Les An gla is étaie nt maîtres de pres qu e tout le pays; les campagnes étaient ruin ées par les piUages des solda ts enn emis.

Un roi anglais avai t pris, à Paris , le titre de roi de France, et le vrai roi s'appela it par dérision le roi de Bourges ...

Or léans, sa dernière grand e vill e, allait être pris : la pat rie semblai t perdue; et cepen­ da nt, quelq ues an nées plu s tar d, la France était plus fort e et plu s uni e qu'avant cette long ue gue rre.

Qu'é• tait -il donc arrivé? Vou s .le savez aussi bie n que moi: Jeanne d'Arc avait ranimé la confianc e; elle s'était mise à la tète des troupes, et, avec l'aide de Dieu, sui­ vie de braves chevaliers et soutenue par le sentiment nati ona l, elle avait sauvé le pays .

Bien avant, les sei­ gneurs avai ent repo ussé les invasi ons des Normand s, et les bourg eois s'étaient distingués à Bo uvines; c'était mai nte nan t le peuple des campagnes qui lutt ait pour l'ind épen dance nationale.

Depuis , la Franc e a pa.ssé encor e de bien mauv ais jour s; l'époque des guerres de Reli gion, par exemple : un bon roi, Henri IV, et un bo n min istre Sully, sauvè­ rent alors notre pays, aussi sont-ils rest és populair es.. »