Biographie d'ANAXIMANDRE

« Anaximandre (~610-546 av.

J.-C.) Une pensée des contraires Chef d'une colonie milésienne sur la côte de la mer Noire, Anaximandre serait le premier à avoir dressé une carte géographique (sur une planche) ; il serait également l'auteur d'un traité Sur la nature , écrit à soixante-quatre ans. Les éléments en lutte Critiquant Thalès, Anaximandre considère que l'élément primitif est dans l'Infini ou l'Illimité , un fond de matière qui s'étend dans toutes les directions.

Il serait le premier à avoir employer le terme de « principe », substance primitive qu'Aristote nomme « cause matérielle ».

Déduisant que, si une matière était plus importante, elle l'aurait emporté sur les autres, il conçoit que les différentes formes de matière sont en lutte continuelle.

Éternelle, englobant toutes choses, la nature procède par tension et dissociation des contraires – qu'il désigne sous le nom de « contrariétés » : chaud/ froid ; sec/humide.

Toute chose est née d'un mélange et le changement résulte de la lutte des contraires. 1 Un Darwin de l'Antiquité « Ayant observé qu'il faut à l'être humain dans son jeune âge une longue période de soins et de protection, il en conclut que si l'homme avait toujours été comme il lui apparaissait à présent, il n'eût pu survivre.

Il fallait donc qu'il eût été autrefois différent, c'est-à-dire qu'il avait dû évoluer à partir d'un animal qui, plus rapidement que l'homme, fait son chemin tout seul ».

Cette conception évolutionniste avant la lettre l'amena à penser que l'homme descend du poisson de mer et que, pour cette raison, il est préférable de s'abstenir d'en manger. La naissance de la cosmologie Anaximandre est par ailleurs le précurseur de la cosmologie véritable, un système cohérent du monde.

Les premiers Pythagoriciens, puis Platon et Aristote, perfectionneront ses abstractions qui donneront naissance à la cosmologie grecque admise jusqu'à Copernic : la terre est un disque plat dont la hauteur est le tiers du diamètre ; elle n'a pas besoin de support, demeure en place pour être à égale distance de tout ; les astres (formés de feu et d'air) sont entraînés autour d'elle par rotation, accrochés à une roue qui tourne… Notre monde (notre galaxie) est entouré d'une infinité d'autres.. »