Bonheur individuel et exigence morale ?

Bonheur et devoir : une conciliation ?* En effet, certains trouvent leur bonheur à accomplir leur devoir. Celui qu'on appelle un héros - un combattant courageux, un résistant, par exemple - ne se caractérise-t-il pas par le fait qu'il s'accomplit alors même qu'il incarne la rectitude du devoir ? Mais ce sont là des exceptions. Pour la plupart d'entre nous, devoir et bonheur sont contradictoires en ce que les aspirations individuelles se heurtent aux exigences morales de la vie collective. Dans la Critique de la raison pratique, Kant montre que le bonheur individuel, recherché par tout un chacun suivant ses propres penchants, ne peut être une finalité morale. La recherche du bonheur peut fournir des maximes personnelles d'action, mais non des lois à la volonté, même si l'on prend pour finalité le bonheur de tous. La définition générale du bonheur est subjective, donc variable et changeante. On pourrait au mieux en tirer des règles générales, mais jamais des règles universelles (valables toujours et nécessairement), car la base en est l'expérience et ce que l'on en ressent. La recherche du bonheur ne peut donc aboutir à une éthique comportant des règles pratiques communes à tout être raisonnable.