Descartes : organisme et machine ?

Descartes, préoccupé de physique et, en particulier, de mécanique (= étude de l'enchaînement des causes, qui se dit en grec : mékane), a considéré curieusement que les animaux sont des machines naturelles. «C'est la nature qui agit en eux, écrit-il, selon la disposition de leurs organes ; ainsi qu'on voit qu'un horloge (= une horloge), qui n'est composé que de roues et de ressorts, peut compter les heures, et mesurer le temps, plus justement que nous avec toute notre prudence«, c'est-à-dire avec toute notre science (Discours de la méthode, 1637).