En psychologie, a dit Maine de Biran, l'observation n'est que le recueillement.

Sans doute, le recueillement. est une condition de l'observation inté­rieure. Mais on se recueille aussi pour étudier une affaire quelque peu embrouillée, pour revivre par la pensée des événements sociaux du passé, pour songer à l'avenir. Un homme réfléchi se recueille souvent, mais bien rarement pour se livrer à l'introspection. L'examen de conscience lui-même n'est pas un cas d'introspection véritable : il porte, en effet, en grande partie sur des faits extérieurs; le.s actes intérieurs qu'on y passe en revue sont le plus souvent passés; ce n'est qu'accidentiellement que l'examen de conscience devient introspection proprement dite, prenant pour objet l'état de conscience actuel. On ne pent donc pas considérer le mot recueillement comme, un synonyme d'introspection.