Khéops, le pharaon inconnu

du règne de Khéops. L'uni­que effigie du grand pha­raon, représenté sur un trône vêtu d'un pagne, est la sta­tuette en ivoire découverte à Abydos en 1903 par l'archéo­logue Petrie. Alors que sous la IV dynastie l'art de la sta­tuaire connaît un essor consi­dérable, on n'a retrouvé au­cune sculpture colossale à l'image de Khéops. Une sta­tue en granit rouge, figurant un personnage aux traits durs et puissants qui rappel­lent ceux de la figurine en ivoire, n'a pu être identifiée ni datée avec certitude. Le pharaon était-il détesté au point que toutes ses statues aient été détruites?

Khéops a quarante ans lors­qu'il succède à Snéfrou. Il semble avoir poursuivi l'oeu-

vre de son père, perpétuant une politique de construc­tions grandioses et lançant des expéditions militaires vers les frontières de la Nu­bie, de la Libye et du Sinaï.

Il a fait bâtir la Grande Pyramide, la septième merveille du monde an­tique, et la seule qui ait résisté à l'épreuve du temps. Il est le symbole du pharaon au pouvoir absolu, et pourtant on ne sait pas grand-chose de sa personnalité, de sa vie et de son règne. Khéops reste à jamais l'inconnu le plus célèbre de l'Égypte ancienne.