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La littérature est-elle l'expression de la société ?

Publié le 03/04/2009

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  • 1. On a longtemps considéré la littérature comme une distraction : la poète-courtisan auprès d'Auguste; le trouvère auprès du seigneur; Molière auprès de Louis XIV, La Fontaine auprès de Fouquet. Mot de Malherbe : « Le poète n'est pas plus utile dans l'État qu'un joueur de quilles «.
  • 2. Mais, au XVIIIe siècle, les écrivains devenus philosophes prennent une place de choix : le roi Voltaire; Diderot appelé comme conseiller par Catherine II; Rousseau faisant un plan de réforme pédagogique pour le roi de Pologne... Tout à fait à la fin du siècle, Germaine de Staël voit, dans la littérature, non pas un amusement mais un document : elle reflète la société où elle est née.

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