La mémoire n'est-elle qu'individuelle ?

La notion de mémoire collective est une notion qui est intimement liée à la sociologie.

Auguste Comte, à qui l'on attribue la paternité de cette discipline, pense que l'on ne peut comprendre les comportements de l'homme qu'en se référant au groupe social auquel il appartient. Ce qui n'est pas dénué de fondement puisque, ainsi que le disait déjà Aristote, l'homme est un «animal social». Cependant, la sociologie n'a pas, tout du moins

jusqu'à ce jour, apporté de nouvelles connaissances fondamentales sur la nature de l'homme. Elle considère, comme Dur-kheim le pensait, que le «tout» social constitue une entité psychologique réelle. D'où la croyance en une mémoire collective. Cette mémoire, de fait, n'est pas véritablement «collective». Chaque individu se souvient de sa propre histoire et, en même temps, a le sentiment d'appartenir à une communauté culturelle donnée.