L'athéisme est il une religion ?

            Tandis que le panthéisme signifie l'omniprésence de Dieu en chaque partie de la nature, dans le moindre brin d'herbe, l'athéisme correspond à la doctrine d'une absence radicale de divinité, marquée donc par le préfixe « a » qui a un sens privatif. Or, nier qu'il y ait un Dieu n'est-ce pas se positioner d'entrée en dehors de toute religion ? On reconnaît en effet qu'il y a une religion lorsqu'un culte est voué à une figure dès lors investie d'un caractère divin. On apprend à classer les religions selon qu'elles sont polythéistes (plusieurs Dieux, comme dans la Grèce antique) ou monothéistes (christiannisme, judaïsme, religion musulmane), mais il serait absurde d'instituer une catégorie de religion athéiste.             La théologie permet de nommer, en son propre sein, ce qui ne lui appartient plus, ce qui l'excède, l'athéisme, quoique étant ainsi un vocable théologique, est déjà le signe d'autre chose. L'athée est certes détourné de Dieu mais survient aussitôt la question de savoir par quoi Dieu est remplacé, la question n'a cessé d'être posée en philosophie. Une telle question, notamment formulée par Nietzsche, présuppose que Dieu n'est pas irremplaçable. Ce qui compte ce n'est donc pas tant Dieu que la place qu'il occupe. On peut ici faire une analogie avec la psychanalyse lorsque celle-ci montre que la place symbolique du père peut être occupée par autre chose que le père réel : une institution, un autre parent, un maître.   II- Qu'est-ce qu'une religion ?