Quelle place pour le travail dans nos sociétés contemporaines ?

Le lien social ne se développe plus par l’intermédiaire du travail, mais par l’exercice de la citoyenneté qui est productrice d’appartenance sociale. Dominique Méda (Le travail, une valeur en voie de disparition), met en cause le bien-fondé de la valeur fédératrice du travail au sein des sociétés contemporaines. C’est pourquoi elle propose d’organiser un meilleur « partage du travail « qui permettrait d’améliorer le partage des richesses et donc de réduire l’exclusion. Une réduction générale de la durée du temps de travail devrait également contribuer à créer d’autres modes de sociabilité à côté de la production. L’auteure propose la construction d’une société basée sur le « service « afin que la différence entre le travail et le non travail s’estompe. Dans ce contexte de remise en cause de la primauté de l’emploi, le passage aux 35 heures en France en 2000 a pu être interprété comme une première étape vers un partage du travail de plus grande ampleur. La création d’un service civique semble aller dans le sens d’une telle initiative où se trouve rémunérée l’utilité sociale plus qu’une activité de production. Ces choix pourraient constituer l’ébauche d’une valeur sociale d’un nouveau genre située à mi-chemin entre un mode d’expression de soi, une conduite citoyenne et un travail salarié. Ceci pourrait offrir à l’individu de nouvelles possibilités de s’accomplir en dehors de son travail, mais il semble cependant difficile aujourd’hui de déduire de ces mesures un effet significatif sur la place du travail dans les rapports sociaux.