Qu'est-ce qu'une abstraction ?

Abstraire consiste à isoler, à séparer mentalement une partie d'un tout. Les idées abstraites sont donc des concepts ne retenant que les caractères généraux d'une classe d'objets et que l'on peut utiliser dans des raisonnements, indépendamment des objets qu'ils représentent. La figure géométrique que nous concevons est une abstraction par rapport à la forme concrète que nous percevons (le cercle et la roue).  Le mot «abstraction« désigne donc à la fois l'opération par laquelle l'esprit élabore (consciemment ou non) les concepts et le produit de cette opération. Cette activité est une des conditions de la science et on peut même dire que chaque science est un système d'abstractions.