Définissez : langage, langue, parole, signe.

Langage : système de signes socialisés — pour Balzac, par exemple, tout est langage ; un vêtement trahit celui qui le porte plus sûrement que tout un discours. Langue : ensemble de conventions nécessaires à la communication, la langue constitue un phénomène particulier à l'intérieur du système défini par le langage. Institution sociale, elle résulte d'un « contrat » passé entre les membres d'un groupe. Ainsi, les Français utilisent une langue dont le maniement exige la connaissance d'une série de signes et de leur agencement entre eux. Mais elle constitue également un système de signes linguistiques, d'unités de sens. Parole : caractérise l'usage individuel du langage, alors que la langue constitue un phénomène collectif. Signe : association, constante, d'un élément matériel, perceptible, appelé signifiant, et d'un élément conceptuel, abstrait, appelé signifié. Le référent désigne l'objet ou le contexte réel auquel renvoie le signe dans un énoncé particulier. La signification naît du lien entre signifiant, signifié et référent.