Fenian, mouvement

Fenian, mouvement, mouvement révolutionnaire secret, fondé en 1858, pour obtenir l'indépendance de l'Irlande. Le nom que se donnèrent les fenians était celui des guerriers irlandais des II^e et III^e siècles (en gaélique, fiana).

Créé aux États-Unis par un révolutionnaire républicain irlandais expatrié, John O'Mahony, le mouvement fenian se répandit rapidement parmi la communauté irlandaise émigrée, gagna les dominions britanniques et de nombreux autres pays avant d'atteindre l'Irlande où son développement fut contrecarré par l'opposition de l'Église catholique.

Les fenians préparèrent, entre 1865 et 1867, une série d'insurrections révolutionnaires en Irlande, les membres américains finançant la lutte armée des Irlandais. Cependant, les dirigeants du mouvement furent dénoncés et arrêtés par les autorités britanniques ; l'argent fut confisqué. Le mouvement irlandais se trouva paralysé et se dispersa dans les années qui suivirent.

Le mouvement fenian inspira le Sinn Féin, fondé en 1902 pour combattre la domination britannique en Irlande.