RABELAIS ( FRANCOIS )

« de l1mmanilé.

Son imagination bizarre créait des caricatures monstrueuses, et il frnppait sans choix avec toutes les armes quis 'offraient it sa vue.: rien ne lui semblait puéril, 'ulgaire, obscène, pounu qu'il 'atteignit son hut.

)Jais que de sens et de philosophie ~ous cette enveloppe grossière! Quels sarcasmes ac­ cablants sous cette folle gaîté! Personne n'a, comme lui, rersé le ridicule sur les Yices et les prèjugés de son temps.

Le si0cle entier de Rabelais est passé en revue par ee malin personnage : il frappe, il perce a jour et la corruption des juges, et l'éloquence déce­ vante des avocats, et la débauche et l'ivrognerie des clercs, ct les stupides superstitions des séculiers.

La plupart des plaisanteries de Rabelais ontperdude leur sel sans dout~J; mais plus d'un littérateur fnit en­ core ses délices de cet auteur d'où J'tiolière a tir{~ une foule de mots pleins de sens, ct que I"a l'on taine arlmi­ irait.

La joyeuse philo o;•hie ct la piquante bonhomie de Rabelais devaient plaire au bon/tomme.

Aussi reli­ sait-il toujours maistre François avec un nouveau plai­ sir; c'était son 1:eni-mecwn.

Il Jonna une preuve de cette folle admiration, parla saillie extravagante qui lui échappa, chez Boileau, en présence de plusieurs gra­ ves personnages.

Le frère du satirique, docteur de Sorbonne, dissertait dans cette réunion sur saint Au­ gustin et exaltait le mérite de ce Père de l'Église.

La Fontaine, qui avait écoutè avec sa distraction or­ dinaire, se n'veilla tout à coup comme d'un profond. »